Tengo que presentar mi respuesta con una simple declaración de hechos sobre mí: soy una de las raras personas en este país que tenía la extraña composición genética que hace que ver los deportes de equipo sea totalmente incoherente e indescifrable. Mi familia observa con gran atención y vítores y chillidos, en ocasiones, en lo que para mí parece estar secando la pintura.
Desde esa posición relativamente desinteresada, tengo dos ideas.
Primero, esta es la reencarnación moderna de “ludi et circenses” en los días de Roma, deportes de gladiadores sin tanta sangre, y tiene el mismo propósito: distraer a las masas de pensar en su propia condición o pensar mucho de nada en absoluto.
Tengo un querido amigo de la familia, a quien considero con la más alta estima. El hombre es un santo. Se casó con mi difunta hermana cuando yo tenía 14 años, y desde entonces ha sido más un hermano para mí que mi propio hermano biológico. Cuando vamos a lugares juntos, como sucede a menudo, hablamos de una variedad de cosas. En un momento, mencioné las revelaciones sobre el tratamiento del prisionero iraquí por parte del gobierno de los Estados Unidos en la prisión de Abu Ghraib como un ejemplo del comportamiento moralmente reprensible que ocurre en la guerra. No lo sabía por completo, nunca había visto las fotos, nunca había escuchado un noticiero al respecto, nada. Era un rayo del azul para él. Por otro lado, puede decirte quién ganó el superbowl hace 35 años sin pestañear con quién ganó el MVP ese año. También se pregunta por qué el rendimiento de mi cartera de acciones es el doble que el suyo, mientras que solo tengo invertido la mitad de mi dinero.
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La respuesta es bastante obvia para mí. Él escucha las noticias para obtener los últimos puntajes en los numerosos juegos que sigue, béisbol, fútbol, hockey, mientras miro los informes anuales y las declaraciones trimestrales y ajusto mi cartera en consecuencia. Huelga decir que un electorado desinformado es mucho más apto para elegir mal cuando tiene la oportunidad de elegir.
Mi otra objeción a la glorificación de los deportes de Grandes Ligas y, en menor medida, a sus primos pequeños, las ligas universitarias, es que se convierten en una forma más para que la oligarquía saquee los bolsillos de los fanáticos para enriquecerse a expensas de todos los demás. Considere lo que sucede cuando una franquicia decide que está dispuesta a encontrar una ciudad diferente para albergar a sus equipos. Los gobiernos locales ofertarán por el privilegio y ofrecerán todo tipo de beneficios financieros para obtenerlo. “¿Quieres un estadio nuevo y más grande?”, Dirán “Imponeremos impuestos a nuestros ciudadanos y echaremos a la gente de sus hogares para construirlo para ti y no te cobraremos ningún impuesto sobre tus ganancias si te mudas aquí. Entonces, ¿qué pasa si el precio de los asientos es tan alto que ninguna de las personas que viven aquí puede pagarlo? ¡Estamos felices de recibir a su equipo! ”
También notará que, con la excepción de los Green Bay Packers, que es operado por la ciudad, las ligas tienen reglas que prohíben a las propias ciudades hacer una oferta para ser dueños de su equipo local. ¡No no no! ese dinero tiene que ir al inversor rico que compró el equipo en primer lugar. Los gastos se socializan con los ciudadanos de la ciudad, pero las ganancias, ahora libres de impuestos, pertenecen a los propietarios. Mi madre puede descansar, solía llamarlo “poner el culo en una tina de mantequilla”.
Que lo mismo sucede con los deportes universitarios es doblemente condenatorio, ya que toma dinero de las personas que desean obtener una buena educación y lo transfiere a sus departamentos deportivos. El dinero que construye esos estadios y organiza esos espectáculos a mitad del juego es dinero tomado de sus departamentos de humanidades, ingeniería y ciencias.
Considere el escándalo del año pasado en la Penn State University. Albergaron a un abusador de menores en medio de herederos durante más de una década en lugar de correr el riesgo de interrumpir un equipo exitoso. Cuando salió a la luz, había tanta preocupación por lo que sucedería con el juego y la posición de la universidad en las ligas que por los niños que habían sido abusados sexualmente.
Entonces, cuando Malcolm Gladwell llama a estas cosas una abominación, hace un punto convincente. Probablemente será ignorado, pero su punto no puede ser negado. Los especialistas en lesiones deportivas ya han determinado que existen diseños de cascos más seguros que pueden prevenir o minimizar gran parte del trauma en la cabeza que sufren muchos ex jugadores. Los propietarios de los equipos son reacios a cambiar la forma y la fabricación del casco por temor a que el nuevo diseño no complazca tanto a los fanáticos. ¿Adivina cuál es su principal preocupación, su dinero o la seguridad de sus jugadores?
No puedo tomar el crédito por esta respuesta. Viene a través de un miembro de Yelshir, una red social a la que solo pueden unirse las personas inteligentes.