Los árbitros de fútbol de Gridiron llevan una bandera amarilla de pañuelo, que se arroja a la ubicación del evento, para indicar que un oficial ha observado lo que él cree que es una falta. El peso voluminoso envuelto en la bandera dificultaría el transporte de extras. La NFL, como reconocimiento especial de los esfuerzos para combatir el cáncer de seno, en ocasiones ha proporcionado banderas de color rosa para los equipos de árbitros. Los entrenadores de la NFL ahora tienen banderas rojas para lanzar al campo, lo que indica su demanda de una revisión de “repetición instantánea” de un evento. 
Los árbitros de fútbol soccer no usan banderas de penalización. Un árbitro, juzgando que un jugador ha cometido un delito que constituye una mala conducta, lleva tarjetas rojas y amarillas que sostiene en alto para indicar que está advirtiendo o expulsando a un jugador. La mayoría de los árbitros llevan un juego extra de cartas. Los árbitros asistentes levantan una bandera para indicar que han visto una falta o una infracción, que el árbitro puede penalizar o no, según considere correcto. 
