Seamos claros sobre una cosa: fútbol no es un término estadounidense. Al igual que los que en el Reino Unido se refieren a la alfombra por el fútbol como “ruggers”, también se refieren al fútbol de la sociedad como “fútbol”.
Hay dos teorías sobre el origen del término fútbol. Uno, quizás simplemente se refería a un juego jugado por tus pies. Pero eso parece un poco improbable. La explicación más probable es que era un término general (como lo es hoy) para referirse a los juegos jugados a pie, en oposición a los deportes ecuestres (como el polo). Por eso el rugby, la parrilla, el gaélico y la asociación se llaman fútbol.
Gridiron fue el primero en los Estados Unidos, y el juego en sí evolucionó y se hizo más popular en los Estados Unidos que cualquier otra forma de fútbol. Finalmente se convirtió en lo que conocemos como fútbol americano, mientras que en Canadá se desarrolló un estilo de fútbol similar pero diferente conocido como fútbol canadiense. Algo similar probablemente sucedió también con los deportistas deportivos de palo y bate: cuando fue traído a los Estados Unidos, probablemente evolucionó y se convirtió en el deporte conocido como béisbol.
Ahora, quiero aclarar una cosa sobre su comentario. Dices que solo hay “una vez cuando la pelota es pateada”. Estás equivocado al respecto.
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En el fútbol americano, los jugadores usan sus pies para:
• El puntapié inicial, que ocurre al comienzo de cada mitad o después de que un equipo anota.
• Los goles de campo, que son una estrategia común para los equipos que infringen el territorio enemigo, pero no llegan a la línea de gol y no quieren arriesgarse a dar la vuelta.
• Puntos extra, que son un intento libre en un punto adicional después de un touchdown.
• Punts, que se utilizan para forzar estratégicamente a la oposición a retroceder más en su propio territorio, lo que significa que deben ganar más yardas para ponerse en posición de anotación.
No solo eso, un hecho que puede sorprender a aquellos que no están familiarizados con la NFL es que los 37 mejores anotadores en la historia de la NFL son pateadores. El no pateador con el puntaje más alto en la historia de la NFL es Jerry Rice, número 38. Además, la última vez que un pateador no lideró a la NFL en anotaciones fue en 2006, y esa fue una de las mejores temporadas de cualquier jugador de la NFL de LaDainian Tomlinson. Sin patear, la NFL no se vería como se ve hoy. Patear es una parte tan integral del juego, parte de la estrategia, que sin él, sería un deporte completamente diferente.