Demonios si. Es uno de los mejores centrocampistas de todos los tiempos.
Quería una excusa para escribir sobre Xabi Alonso por un tiempo, y mi última discusión con Ahmad Al-Jamea finalmente me motivó a escribir esta respuesta. Todavía no he conocido a un fanático del fútbol razonable que no lo tenga en alta estima, pero creo que, en cierta medida, sus logros fueron eclipsados por el trío histórico de Busquets, Xavi e Iniesta.
En términos de atributos técnicos y físicos, Xabi siguió el típico perfil de jugador de juego profundo: lento, rígido y no puede driblar. así que centró todo su juego en el pase puro y el control Y qué pase tenía.
Sin embargo, como dijo el propio Xabi, ” La calidad de mi pase cuando tenía 20 años y la forma en que lo paso ahora a los 35 es exactamente la misma” . Lo que realmente convirtió a este hombre en una leyenda es uno de los cerebros de fútbol más talentosos y racionales de las últimas décadas. Pregúntale a Messi por qué hace lo que hace y no podría explicarlo. La toma racional de decisiones de Messi en el campo es, paradójicamente, principalmente una respuesta instintiva. Por otro lado, cada decisión que Xabi tomó en el campo reflejaba una conciencia y comprensión completas no solo de sus habilidades, sino también de su equipo y el juego en general. A diferencia de otros genios del deporte, Xabi no era un artista, sino un maestro de ajedrez. Se pueden decir cosas similares de Xavi y Toni Kroos.
Y como Xabi combina esta mente futbolística supremamente analítica y racional con excelentes habilidades de comunicación, cada entrevista que brinda se convierte en una fuente de conocimiento futbolístico. Hágase un favor y tómese 30 minutos de su tiempo para ver esta increíble entrevista con el sitio web Ecos del Balón . No puedo esperar a que se convierta en entrenador.
¿Y qué podría hacer esta mente maravillosa en el campo? Casi todo lo que pueda desear de un mediocampista que lo sostenga. Xabi creó ataques y los destruyó en una gran variedad de contextos tácticos de élite y en las etapas europeas más exigentes. Jugó en equipos de posesión o equipos de contraataque, en bloques defensivos bajos y sistemas de presión alta, y tuvo éxito en todos ellos. Se convirtió en una piedra angular táctica para varios equipos europeos dominantes y ganadores del título, desde Liverpool hasta la selección española y el Real Madrid hasta el FC Bayern, bajo entrenadores de élite tan diversos como Rafa Benítez, José Mourinho, Carlo Ancelotti y Pep Guardiola.
El físico de Xabi a menudo limitaba sus capacidades defensivas, pero su posición defensiva magistral compensaba estos déficits hasta el punto de que incluso a la edad de 34 años, el Bayern de Guardiola podría usarlo en partidos eliminatorios de UCL sin mucha protección defensiva.
En términos de pases creativos, Xabi generó ventajas constantes a través de los pases tensos y rompedores de línea y sus pases largos característicos. Su rango de pase, visión y variedad eran tan increíblemente buenos que él solo podía soportar la carga creativa de la acumulación de ataques en equipos de élite como el Bayern de Guardiola o el Real Madrid de Mourinho. Guardiola formó un equipo de Bayern con Alonso como el único jugador del centro del campo, Costa y Ribery como extremos, y Lewandowski, Müller y Vidal cargando la caja. Así es como rompieron el Atlético en la épica segunda etapa de la semifinal de la UCL 2016. El Bayern fue noqueado porque no pudieron terminar adecuadamente el tremendo volumen ofensivo que crearon, pero Simeone aclamó a ese equipo como los mejores oponentes que había enfrentado en su carrera.
Será extremadamente difícil encontrar otro centrocampista que pueda dominar los roles defensivos del mediocampo y del jugador de juego profundo en este grado. La era del “centrocampista creativo” parece haber terminado por ahora, con la creatividad de Alonso, Guardiola, Carrick, Pirlo o Redondo avanzando hacia posiciones más avanzadas en el mediocampo como las de Xavi, Kroos, Modric o Verratti. Mientras tanto, el mediocampista moderno prefiere seguir el ejemplo diferente, pero igualmente increíble, de Sergi Busquets: un pasador sobresaliente que puede romper líneas apremiantes y proporcionar continuidad y fluidez a la posesión de su equipo, pero no puede ser la principal salida creativa de un mediocampo de élite. .