Probablemente los Yankees de Nueva York de 1927 o los Osos de Chicago de 1985, aunque podría defender los Edmonton Oilers de principios de los 80. O tal vez el equipo ideal. Pero en serio…
Creo que es difícil discutir con la respuesta de Richard Ludlow (The Phoenix Suns) como “la franquicia de la NBA más exitosa que nunca ha ganado un campeonato”. Voy a interpretar la pregunta (“el mejor equipo que nunca ha ganado un campeonato”). “) Un poco diferente. Vamos a desglosarlo.
Mayor – Para mí, “genial” significa mucho más que exitoso. Una temporada de 50 victorias y una derrota en semifinales de la conferencia no está mal, pero nadie va a hablar sobre su equipo 20 años después (posible excepción para un equipo con una estética notable, como los Suns de mediados de la década de 2000). “Genial” significa que con un descanso o dos, o simplemente un mejor momento histórico, el equipo podría haber ganado un campeonato y quizás más de uno. Significa al menos una perdida final de conferencia en las eliminatorias. Una temporada regular dominante con una salida temprana de los playoffs es menos impresionante para mí que una buena carrera de playoffs (p. Ej., Los equipos de Sonics y Mavs de 1er lugar, más de 60 victorias que estaban molestos en la primera ronda obtienen algo de crédito para la temporada regular, pero Clasificaría a los más de 50 equipos ganadores de las Finales como los ’92 Blazers por delante de ellos).
Equipo : no es lo mismo que “franquicia”. Podemos apoyar la lavandería, pero voy a definir el equipo como una carrera de 10 años con cierta consistencia en el personal. Los Paul Westphal / Alvan Adams / Gar Heard Suns del ’76 no tenían mucho en común con los Barkley / Johnson Suns del ’92 o los Nash / Stoudemire Suns, aparte de una aversión a la frase “pero es un calor seco. ”
Nunca haber ganado un campeonato : no creo que Clyde Drexler se haya consolado por sus derrotas en la final al pensar: “Al menos Bill Walton ganó un anillo en Portland”. No creo que alegrara a Gary Payton cuando Jack Sikma y Gus Williams regresó para el día de los veteranos en Seattle. Y no sé si alguien en el ’02 Kings tuvo alguna idea de que los Rochester Royals (misma franquicia) ganaron el título de 1951. Así que definiré “nunca ganó” como “ningún jugador durante el lapso de 10 años ganó un campeonato con la franquicia”. Esto descarta a los West / Baylor Lakers, porque West finalmente ganó en el ’72, dejando a Baylor para ganar un muchos debates como el mejor jugador sin anillo. Y “nunca haber ganado” significa que estamos buscando más de 1 año de grandeza, y no estamos interesados en absoluto en equipos como los Celtics ’87 que ganaron títulos con personal similar.
Basados en estos criterios, las principales posibilidades que veo son:
Jazz 1988-1998
Stockton, Malone, Hornacek frotándose la cara antes de los tiros libres, la barba de Mark Eaton, los dientes de Greg Ostertag. 2 Finales (ambos 6 juegos para los finales de los Bulls de Jordan), 3 Finales de Conf. 3 temporadas de 60 victorias.
Knicks 1991-2001
Ewing, las rodillas de Ewing, Oakley, Mason, Starks, Houston, Sprewell. 2 Finales (5 y 7 juegos), 2 Finales de Conf, varias derrotas clásicas de Semifinales de Conf (7 juegos contra Toros, Pacers, Heat). Posiblemente el mejor y más memorable equipo de playoffs y el peor equipo de temporada regular en esta lista.
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Blazers 1989-1999
Drexler, Kersey, Williams, Porter, Duckworth. 2 Finales (5 y 6 juegos), 2 pérdidas de Finales de Conf (aunque el segundo fue con personal totalmente diferente), playoffs cada año.
Phoenix 1988-1998
KJ, Hornacek, Chambers, Majerle, algunos años de la época de Barkley, el inmortal Oliver Miller … este tramo fue casi tan divertido como la carrera de Nash, y más exitoso. 1 Finales de 6 juegos contra Jordan-prime Bulls, 2 Finales de conferencia, playoffs cada año. Solo una temporada de más de 60 victorias (el viaje de las Finales del 93).
Dallas 2000-2010
Nowitzki y un elenco rotativo de personajes. 1 Finales (6 juegos, el mejor caso entre estos equipos para “nos robaron”), 1 Finales de Conf. Más de 50 victorias cada año (3 60+) pero 4 salidas de primera ronda. [Editar: descalificado por ganar el título de 2011 🙂]
No es sorprendente que 4 equipos sean de los 90, cuando los Bulls ganaron 6 títulos y bloquearon varios equipos excelentes. La única otra década con una carrera similar de dominio fue la década de 1960 (Celtics), pero como se mencionó, la dama de honor Lakers finalmente se metió en una. El otro equipo con múltiples derrotas en las Finales en los años 60 fueron los Warriors, pero tuvieron algunos años terribles y Rick Barry todavía estaba presente para el campeonato ’75.
Si bien nunca disfruté particularmente viendo el Jazz, si tuviera que elegir un equipo desde arriba, probablemente serían ellos. En particular, son el equipo que creo que podría haber ganado un título con un poco más de suerte y oportunidad. Si Eaton hubiera sido más tarde, podrían haber superado a Hakeem en los años de retiro de Jordania. Si Stockton y Malone hubieran alcanzado su punto máximo un poco más tarde, fácilmente podrían haber sacado el título de bloqueo del 99. Los Knicks fueron ciertamente memorables, pero nunca se sintieron como un gran equipo, y sus dos carreras finales fueron dramáticas pero también extravagantes, coincidiendo con el interludio de béisbol de Jordan y el bloqueo del ’99. El pico de los Blazers fue más corto, fueron aplastados por los Pistons en las Finales, y nunca vencieron a los Lakers y se beneficiaron del retiro de Magic. Dallas ha sido un fenómeno de temporada regular, y Phoenix tuvo un buen pico de un año rodeado de muchos equipos divertidos / bastante buenos.