Alguien que conoció a Kareem Abdul-Jabbar me dijo que cuando se le preguntó si era divertido jugar para Wooden, dijo que les encantaba jugar juegos en vivo, porque en comparación con las prácticas de John Wooden, los juegos eran mucho más fáciles.
Recuerdo haber leído una historia que se contó hace años (creo que KAJ o Bill Walton) sobre cómo él y algunos compañeros de equipo querían saltarse la práctica para ir a una protesta por los derechos civiles. Le dijeron esto al entrenador Wooden, que parecía lo suficientemente comprensivo y le preguntó algo como “Así que esto es muy importante para usted, ¿no es así?” Todos respondieron que sí. Entonces, Wooden dijo: “Bueno, este equipo me importa mucho, y si te saltas la práctica, nunca volverás a jugar”.
Podría ser un entrenador severo cuyas ideas sobre disciplina, compromiso e integridad fueron fuertemente influenciadas por su profunda fe cristiana. Sin embargo, grave o no, fue claramente capaz de inspirar una voluntad feroz de ganar en sus jugadores, y nunca he oído hablar de ninguno que no lo amara y admirara mucho después de que terminaran sus años de baloncesto universitario, por lo que les ayudó. lograr en el baloncesto y en la vida.
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