El apodo de Wayne Gretzky es el “Gran”, que debería darle una idea de su importancia histórica para el deporte del hockey. Entró en la NHL después de que su contrato profesional con su primer equipo (WHA) fue vendido a los Edmonton Oilers, por lo que nunca fue realmente “reclutado” en la NHL. Sin embargo, jugó por primera vez en la NHL en 1979.
Gretzky formó parte de una dinastía de equipos de campeonato a principios de la década de 1980. Esos equipos fueron algunos de los mejores de la NHL. Como jugador muy joven (apenas apenas superado su adolescencia), Wayne tuvo un impacto inmediato en el juego. Aquí hay un enlace a su biografía (Biografía | Gretzky.com)
Entonces, ¿por qué era tan importante para el juego de hockey? Además de sus 4 campeonatos, 18 apariciones en las estrellas y 31 premios como jugador, solo eche un vistazo a sus récords: tiene 8 o 9 de los récords de puntuación más importantes en la historia de la liga. De hecho, tiene más asistencias (1963) que el segundo lugar que tiene el jugador en puntos totales (goles Y asistencias combinadas) – (1886).
Además de tener la mayoría de los récords de puntuación importantes, fue un gran modelo a seguir en su carrera mientras jugaba en Nueva York, Los Ángeles y San Luis. Wayne alentó a toda una generación de niños en los Estados Unidos a jugar un juego que antes era casi desconocido. En cada etapa de su carrera, fue un verdadero embajador del deporte, ganando el “Premio Lady Bing” para el jugador que “exhibió el mejor tipo de espíritu deportivo y conducta caballerosa combinado con un alto nivel de habilidad para jugar” CINCO VECES.
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TL; DR – Jugó en los años 80, 90 y principios de 2000. Wayne Gretzky es posiblemente el mejor anotador de todos los tiempos y ayudó a que la NHL fuera un deporte (casi) familiar fuera de Canadá.