Los estilos de lucha japoneses incluyen judo, jiujitsu, aikido y, por supuesto, las diversas formas de karate. Sin embargo, el Karate se originó con las artes marciales de Okinawa, que muchos diferenciarían de las artes marciales japonesas, aunque desde entonces se ha incorporado a la cultura tradicional japonesa.
También hay ninjitsu, pero siempre he sospechado de su relación real con los ninjas históricos. Echa un vistazo a este artículo para conocer los aspectos básicos de por qué lo que normalmente pensamos de los ninjas es mayormente incorrecto: todo lo que sabes sobre Ninja probablemente sea “incorrecto”
El kickboxing moderno también se originó en Japón, combinando muay thai, boxeo y karate. (El kickboxing estadounidense tuvo un desarrollo paralelo pero décadas después, aunque básicamente careció de la participación del muay thai).
Japón también tiene una fuerte tradición en artes marciales no japonesas, especialmente en la lucha de diversas variedades. La familia Yamamoto ha producido algunos de los luchadores de estilo libre más exitosos de su tiempo. Y Japón ha producido algunos de los mejores luchadores de captura en artes marciales mixtas, incluidos Kazushi Sakuraba y Minoru Suzuki, y tiene una fuerte cultura de lucha profesional derivada de su historia con la lucha libre.
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El jiujitsu brasileño, a pesar de su nombre, se origina en el judo, por lo que también tiene una estrecha relación con Japón. También hay una serie de fantásticos practicantes japoneses de BJJ, como Yuki Nakai y uno de los mejores artistas de sumisión de todos los tiempos, Shinya Aoki.