Falso-9 es más una posición que una formación. Muchos gerentes encontraron éxito al emplear esa posición en sus equipos: Francesco Totti para Roma, Robin van Persie para Arsenal. Pero Lionel Messi, primero bajo Pep Guardiola y luego bajo Tito Vilanova, cambió la historia jugando en esa posición. False-9 es un delantero que cae profundo (en el centro del campo) en lugar de jugar en el cuadro de oposición.
Hay muchas formaciones que pueden emplearse para contrarrestar el falso-9. El concepto básico es no permitir mucho espacio para que funcione el false-9. Congestiona el espacio frente a la defensa.
- Un 4-2-3-1 con un buen doble pivote es la solución más simple.
- Una formación 3-5-3, en la que la defensa central tiene la libertad de marcar el falso-9, también funcionará. El Bayern Munich de Guardiola intentó hacerlo en el partido de ida de la semifinal de la UCL 2014-15 contra el Barcelona.
- La forma de hacerlo de Chelsea sería estacionar el autobús en su propia mitad, como lo hicieron contra el Barcelona en UCL 2011-12 en el camino a ganarlo.
- Finalmente, a los creadores de juegos profundos como Andrea Pirlo también se les puede asignar la tarea de marcar el falso-9.