(Voy a responder cada una en el contexto del Fútbol (soccer), ya que es el deporte que amo y aprecio con mi pasión. Sin embargo, puede encontrar que los ejemplos que proporciono pueden ser para cualquier deporte)
Entretenimiento
El fútbol es muy entretenido. Las divisiones inferiores pueden ser mucho más aburridas, pero no hay nada más energizante que ver un juego que va y viene durante 90 minutos consecutivos mientras la multitud lo está. El juego tiene una profundidad inigualable: con tácticas, moral y rendimiento de equipo, se pueden crear simplemente momentos mágicos en la historia y la cultura.
Intereses comerciales
Obviamente, las oportunidades de publicidad y patrocinio han impulsado el alcance del fútbol en todos los rincones de la tierra en el siglo XXI: BSkyB tiene un acuerdo de £ 3 mil millones para transmitir la Premier League de Barclay en todo el mundo y el propio Barclay’s Bank pagó 120 millones de libras para patrocinarlo. Además, muchas industrias, como las apuestas deportivas (legales e ilegales), la distribución de mercancías y la fabricación de kits, se han vuelto extremadamente grandes, así como a los jugadores que reciben cantidades brutas de dinero por semana (las siguientes son ganancias por año).
Además, muchos juegos de fútbol sirven como telón de fondo social para la creación de redes de élite y los estadios se construyen para acomodar habitaciones para esta clientela de alto patrimonio neto.
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Inspiración
Si visitas Bulgaria, muchas personas te dirán que Dimatar Berbatov es su héroe. Si visitas México, Javier Hernández es a quien cada niño admira. Si visita Zambia, todos elogiarán al equipo nacional de fútbol de Zambia, que recientemente ganó la Copa Africana de Naciones. Debido al mayor papel de la globalización del fútbol, los jugadores de casi todos los países del mundo están representados a nivel internacional (esto es aún más cierto debido a competiciones como la Copa del Mundo y la Eurocopa 2012). Esto aumenta el orgullo nacional, la cultura y la identidad.
El futbolista de clase mundial Didier Drogba (en la imagen de arriba) es visto como un héroe nacional por su éxito en detener una guerra civil en su Costa de Marfil natal (para más información, ver Didier Drogba trae paz a Costa de Marfil – Telegraph). Durante la anterior Premier League de Barclay 2011-2012, el mediocampista Fabrice Muamba tuvo un ataque al corazón en el campo frente a decenas de miles de fanáticos. Sobrevivió, venciendo a la muerte, y para ese día todo el país de Inglaterra defendía su recuperación. Estos son solo dos ejemplos de cómo una persona podría tener un impacto tan grande en toda una nación, un impacto que incluso los políticos y las estrellas de cine no pueden tener.
Fraternidad
No hay un método más fraternizador que reúna a miles de extraños y los deje abrazados, gritando, vitoreando, burlándose y llorando por la misma razón. Ya sea que juegues en un equipo deportivo o te reúnas y veas un partido de fútbol con otros seguidores, el fútbol es un estilo de vida que afecta quiénes son tus amigos y qué tan cerca están los lazos de amistad. Personalmente, poder entablar una conversación y relacionarse con un extraño virtual que vive en un hemisferio completamente diferente es una posibilidad que solo se puede experimentar apoyando a un club de fútbol similar.