El estudio más famoso de luge dice que a pesar de su creencia intuitiva de que es un suicidio en un trineo, no es especialmente peligroso [1]. Del resumen del estudio: “Luge parece ser un deporte relativamente seguro con tasas de lesiones comparables con el esquí alpino recreativo”. Se registraron 407 lesiones en 57,244 carreras por lugers competitivos o “entrenando para ser competitivos” de todas las edades. Solo 10 lesiones causaron que los atletas se perdieran una semana o más de entrenamiento, solo se registraron 10 conmociones cerebrales y se produjeron más lesiones al transportar el trineo hacia y desde la pista que por el trineo real.
Sí, el georgiano Nodar Kumaritashvili fue asesinado en una carrera de entrenamiento para los Juegos Olímpicos de 2010 después de dicho estudio, pero es la única fatalidad que el deporte ha registrado desde entonces. En esos juegos de Vancouver, tan trágico como fue la muerte, el porcentaje de rulos lesionados (4%) fue mayor que el porcentaje de lugers ingeridos (2%).
Las carreras de trineos se remontan al siglo XV en Noruega y la primera reunión organizada se remonta a 1883 (con 21 competidores de 6 naciones, incluidos los EE. UU.) E ingresó a los Juegos Olímpicos en los juegos de Innsbruck de 1964. Luge de dobles ingresó a los Juegos Olímpicos el mismo año, lo que sugiere que era común en el circuito internacional que se había establecido a mediados de la década de 1950.
Skeleton, como luge, descubrió que estaba en una competencia deportiva a fines del siglo XIX. En 1882, los suizos decidieron construir una pista para su afición a las carreras de trineos por las calles, lo que aparentemente molestó a algunas personas. Skeleton llegó a los Juegos Olímpicos mucho antes que luge, apareciendo (y desapareciendo) en los juegos de 1928 y 1948. Desde su regreso en 2002, se ha convertido en un evento semipermanente. Evidentemente, aún no es más peligroso que el luge, a pesar de ser un deporte de primera.
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[1] http://ajs.sagepub.com/content/2…
[2] http://blogs.wsj.com/health/2010…