Irán es una nación de Asia occidental con una población de 81 millones. El idioma oficial y más hablado del país es el persa, y el Islam es la religión de la gran mayoría de la población. En la sociedad tradicional iraní, el deporte y la educación física eran dominio exclusivo de los hombres. Dada la estricta segregación sexual de la sociedad musulmana urbana, a las mujeres ni siquiera se les permitía ingresar a los gimnasios tradicionales iraníes como espectadoras.
Los primeros en introducir la educación física para las niñas fueron las misioneras cristianas en el siglo XIX, quienes la incluyeron en los planes de estudio de sus escuelas. Sin embargo, dado que estas escuelas atienden principalmente a las minorías no musulmanas de Irán, su impacto siguió siendo limitado. Las pocas mujeres musulmanas que se graduaron de estas escuelas estuvieron entre las primeras iraníes en exigir acceso a la educación física para todas las mujeres.
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Después de la revolución constitucional de 1906, la educación física para las mujeres se convirtió en parte de la agenda de modernización como un medio para ayudar a reformar y regenerar la sociedad iraní. En la década de 1930, la educación física se hizo obligatoria en las escuelas públicas de niñas, y en 1935 un nuevo Centro de Damas patrocinado por el estado convirtió el desarrollo de programas de educación física para mujeres en uno de sus principales objetivos. En 1939 se celebraron los primeros campeonatos nacionales de atletismo y natación.
Los conservadores se opusieron al deporte femenino y a la educación física de las niñas, principalmente porque el uso de ropa deportiva a la vista de los hombres viola el código de vestimenta tradicional islámico ( hijab ), que requiere que una mujer se cubra el cuerpo con la excepción de la cara, las manos y los pies. La presencia de hombres no relacionados. Sin embargo, bajo el gobierno de la dinastía Pahlavi, que buscaba occidentalizar la vida iraní, un número cada vez mayor de mujeres pertenecientes a las clases altas y medias no devotas participaban en muchos deportes. Las mujeres miembros de la familia real actuaron como patrocinadoras de la Organización Deportiva de Mujeres de Irán, patrocinada por el estado.
Muchos de los revolucionarios islámicos que se opusieron al régimen del Sha en la década de 1970 consideraron el deporte femenino como un aspecto de la cultura occidental degenerada que las clases dominantes querían imponer a la sociedad musulmana de Irán. Después de que los defensores de un estado islámico consolidaron su dominio sobre el país a raíz de la revolución de 1979, la mayoría de los deportes competitivos para mujeres se detuvieron en 1981 cuando el hijab se hizo obligatorio. Sin embargo, en 1980 se estableció una Dirección de Asuntos Deportivos de la Mujer dentro de la Administración Nacional de Educación Física, aunque no se volvió realmente activa hasta 1985. La declaración de la misión de la Dirección dice: “En el sistema islámico, el deporte sirve como uno de los mejores medios para ayudar a las mujeres a cumplir mejor con sus deberes sagrados de la maternidad para criar niños sanos y educar a la generación futura para la comunidad. El deporte también les permite participar en actividades sociales importantes ”. De acuerdo con esta misión general, el gobierno considera que los deportes femeninos ayudan a“ desarrollar y preservar ”la salud física y mental de las mujeres, haciendo que las mujeres más perceptivo, mejorando su bienestar espiritual y moral, y ocupando tiempo libre.
Fue solo después de la muerte del ayatolá Jomeini en 1989 que se revivieron los deportes femeninos, cuando la hija del presidente Ali-Akbar Hashemi Rafsanjani, Fa’ezeh Hashemi, se interesó personalmente en los deportes femeninos. Hashemi convocó el Primer Congreso de Solidaridad Deportiva para Mujeres de los Países Islámicos en Teherán. El congreso condujo a la fundación de una organización que celebró los “Juegos de solidaridad deportiva femenina de los países islámicos” en 1993 y 1997 y que se ha convertido en la principal organización deportiva femenina en el mundo musulmán. En estos juegos, las mujeres de países predominantemente musulmanes competían en la ausencia total de hombres. Además de organizar los juegos, apoya y fomenta el deporte femenino, recopila información sobre atletas musulmanas y produce informes y libros.
Bajo el liderazgo de Hashemi, el estado ha asignado más dinero para los deportes femeninos, y los pabellones deportivos y las piscinas se han reservado para las mujeres. En estas instalaciones, las mujeres compiten de acuerdo con las normas y estándares internacionales, pero los hombres no pueden estar presentes. Las mujeres en Irán ahora participan en veinticinco disciplinas diferentes que incluyen deportes individuales como el balonmano, tenis, karate y equitación, y deportes de equipo como el baloncesto y el hockey. También hay programas disponibles para atletas discapacitadas. Además, las mujeres jóvenes pueden asistir a escuelas secundarias deportivas especiales, estudiar educación física en catorce universidades y obtener títulos avanzados para poder enseñar educación física a otras mujeres. Además, como la mayoría de los deportes femeninos deben realizarse sin hombres presentes, las mujeres iraníes son activas en todos los aspectos de los deportes, incluidos el entrenamiento, el entrenamiento y la administración. Las mujeres ocupan tres de los once escaños en el Comité Olímpico Nacional. Los códigos de vestimenta impuestos por el estado a las mujeres iraníes significan que internacionalmente las mujeres iraníes solo han podido competir en tiro y remo, y las mujeres iraníes sí compitieron disparando en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 y Atlanta de 1996.
A pesar de estos avances, la participación deportiva de las mujeres sigue siendo controvertida en Irán y en la primavera de 1996 se convirtió en un tema político importante cuando Hashemi abogó por permitir a las mujeres andar en bicicleta en uno de los parques de Teherán. Los conservadores musulmanes se opusieron, pero su elección al parlamento iraní en 1996 y su nominación a la vicepresidencia del Comité Olímpico Nacional le permitió mantenerse firme. Del otro lado del argumento, las feministas iraníes consideran que las políticas actuales son inadecuadas y exigen más concesiones, como el derecho a asistir a los partidos de fútbol masculino.
SE Chehabi (con la asistencia de la Oficina General de Asuntos Deportivos de la Mujer, República Islámica del Irán)
