Tiene seguidores, pero no es extraordinariamente popular. Un juego de temporada regular podría tener la suerte de tener una multitud de 10,000, y muchos equipos juegan frente a multitudes regulares de 2,000. La gran excepción a esto es el juego de campeonato nacional universitario, la Copa Vanier, que generalmente está cerca de venderse con multitudes de 30,000 a 50,000.
El fútbol universitario es televisado, pero no es ampliamente visto (el juego profesional canadiense tiene una audiencia mucho mayor y multitudes más grandes). La red nacional de deportes por cable, TSN, ofrece un juego a la semana, pero la mayoría de los juegos no se televisan y muchos en realidad solo se televisan por cable local. Una vez más, la Vanier Cup es la gran excepción y obtiene cobertura nacional por cable en TSN y una muy buena audiencia.
Tampoco hay mucha paridad en el fútbol universitario de la misma manera que en el CFL. Incluso algunas de las universidades más grandes tienen equipos muy débiles. Las universidades medianas generalmente dominan. Soy un ex alumno de la Universidad de York, que aún no ha ganado un partido de playoff y a menudo termina la temporada 2-8 a pesar de tener el segundo cuerpo estudiantil más grande de cualquier universidad en Canadá.
Canadá se divide en cuatro “conferencias” de un tamaño extremadamente desigual: Canadá Oeste (6), Ontario University Athletics (11), RSEQ (6) y Atlantic University Sport (4). Cada conferencia envía un equipo a la semifinal, y cada uno tiene su propia temporada regular y playoffs. Los juegos de interconferencia son desconocidos, excepto en la pretemporada.
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En los últimos 15 años, la Universidad Laval Rouge et Or ha dominado la competencia, ganando siete Copas Vanier. Los otros equipos que juegan consistentemente bien son los dinosaurios de la Universidad de Calgary, la Universidad de Saskatchewan Huskies, la Universidad de St. Mary’s Huskies y los McMaster University Marauders.
Las carreras de CFL para buenos jugadores universitarios son comunes, pero dado que el inicio de trabajos para canadienses es raro, no muchos pasan directamente del draft al CFL. Muchos buenos jugadores universitarios han tenido que adaptarse enormemente para el juego de CFL, y muchos solo jugadores decentes han tenido carreras sobresalientes. Encuentras exploradores de CFL que buscan principalmente jugadores universitarios canadienses para llenar las posiciones de línea y posiciones defensivas en lugar de los que hacen que las personas sean estrellas. Ha pasado bastante tiempo desde que un jugador universitario dominante realmente ha tenido un impacto en la CFL. El último que recuerdo fue Neil Lumsden en la década de 1980, quien fue un fullback sobresaliente tanto para la Universidad de Ottawa GeeGees como para la CFL.