Hablando solo de fútbol, fue por la universidad. Creo que en Inglaterra, el rugby siempre ha sido un juego muy popular en las escuelas públicas de élite (recuerdo una cita que decía “El fútbol es un juego de caballeros jugado por matones, y el rugby es un juego de matones jugado por caballeros”) y cruzó el Atlántico a mediados y finales de 1800, y llegó a las escuelas de élite de la liga Ivy. Originalmente, jugaban esencialmente al rugby, pero las reglas evolucionaron con el tiempo. La persona número uno responsable de esto fue Walter Camp, quien prácticamente escribió el libro de reglas para el fútbol americano.
Antes del campamento, cada escuela tenía sus propias variaciones de reglas, algunas más como el rugby tal como lo conocemos, otras más cercanas al moderno juego de fútbol americano. Las escuelas también jugarían contra equipos canadienses ocasionalmente, generalmente la Universidad McGill. En términos generales, jugaste según las reglas de la escuela de acogida, pero esto obviamente era problomático. Camp llevó al comité a acordar un conjunto de reglas para todos, algunas veces en la década de 1870. Él es responsable de la línea de scrimmage, así como de los lados de 11 hombres (¡originalmente era tan alto como 25!).
El juego fue cambios adicionales a principios del siglo 20 porque muchas personas murieron jugando! El presidente Roosevelt supuestamente tuvo que intervenir y decir “hacer algo al respecto, o el juego será prohibido”. Esto dio como resultado la introducción del pase hacia adelante, por lo que los jugadores se extenderán más.
De todos modos, en este punto, tenemos un juego que durante más de 30 años ha cambiado mucho desde sus orígenes de Rugby, y es increíblemente popular en los campus universitarios. Hace mucho tiempo que se expandió desde sus orígenes Ivy League (aunque la Ivy League en realidad no existía, sin embargo, deberíamos señalar) y se jugó a nivel nacional en escuelas grandes y pequeñas. Y fue popular . Y siguió creciendo. Costa este al medio oeste y la costa oeste, y luego hacia el sur. En la década de 1930 estaba en todas partes. Pero el juego universitario fue mucho más popular que el juego profesional. La NFL, fundada en los años 20, originalmente era solo una cosa regional en el medio oeste, y muchas estrellas de la universidad ni siquiera fueron a los profesionales después.
No fue hasta la década de 1950, y la introducción de la televisión, que la NFL realmente despegó. El juego del Campeonato de la NFL de 1958 (esto fue antes de la AFL y el Superbowl) entre Nueva York y Baltimore es ampliamente reconocido como el “nacimiento de la NFL moderna”, ya que fue uno de los primeros juegos de fútbol profesional televisados a nivel nacional. Y a partir de ahí simplemente se sigue.
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¡Espero que ayude! Dejaré el baloncesto y el béisbol a otra persona.