Entonces, en 1999, vendí mi empresa Sapient Health Network (SHN) a WebMD y el 1 de mayo comencé el Pacific Crest Trail de 2,700 millas. Mi nombre del sendero era Ulises (del poema de Alfred Lord Tennyson).
Comencé como tradicionalista llevando un paquete de equipo de 35 lb con 2.5 lb de comida por cada día en el camino. Me reabastecería en el camino al dejar el sendero en pequeñas ciudades cerca del sendero donde me había enviado equipo y comida adicionales.
Después de 400 millas estaba un poco miserable ya que no estaba haciendo el tiempo que quería. Un día miré todo mi equipo y me di cuenta de que la mayor parte lo había llevado pero nunca había usado. Al pensar en ello, me di cuenta de que llevaba muchas cosas para responder a la preocupación: “y si necesito …” Decidí que iba a aligerar mi carga y responder la pregunta diciendo: “… entonces yo prescindirá y lo resolverá “.
La siguiente ciudad saqué mi caja de cambios y tiré muchas de mis cosas. Esto me permitió ir a un paquete más ligero y un par de zapatos de trail. Mi conjunto total ahora pesaba 16.79 libras.
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Inmediatamente mi kilometraje en el camino aumentó. Pude llevar menos comida y agua entre paradas. Me instalé y rompí el campamento tarde y mañana más rápido. Me dolían menos las articulaciones.
Crucé cuatro desiertos brutales, subí muchos pasos de montaña, sobreviví a tormentas de aligeramiento aterradoras, fui arrastrado por un río furioso, tormentas de nieve, varios animales, temperaturas que van desde -10 a +120, sin comida, sed, lesiones, personas extrañas.
La última sección del sendero fue la más difícil. Se produjo una gran tormenta que borró por completo el rastro de la faz de la tierra con bajas temperaturas y fuertes vientos. Caminé las últimas 70 millas a través de 3.5 pies de nieve nueva con una visibilidad de 10-20 ‘. Mis manos se congelaron. Pero llegué a Manning Park, BC. Celebrado con un baño caliente y un gran trago de whisky.
Cuando terminé, nunca pude describir la combinación de monotonía, terror, grandeza y conexión con la naturaleza. Volver a la civilización fue un shock. La gente civilizada hablaba rápido y tenía brillantes ojos inquisitivos. Las ciudades olían a petroquímicos. Todo tenía una contraseña o código. Nada fue simple. A veces sigo pensando en la soledad y extraño la libertad.