Al igual que un hoyo de golf bien diseñado, hay al menos dos formas diferentes de abordar esta cuestión.
Uno, el enfoque adoptado por Joe Choi y Graham Diack, es pensar en cada hoyo en relación con el resto de los hoyos en el campo. Ese es el proceso generalmente utilizado para crear la “desventaja” para cada hoyo en relación con el resto de los agujeros. Obviamente, un campo de nueve hoyos solo tiene handicaps de 1 a 9, mientras que un campo de 18 hoyos tiene de 1 a 18, con los handicaps de números impares asignados (hay excepciones) al frente (primero jugado) nueve y los handicaps de números pares asignado a los agujeros en la parte posterior (segundo jugado) nueve.
Las asignaciones para estas desventajas no son hechas por la USGA sino por el club en sí, específicamente por el Comité de Handicap. Casi todos los cursos privados tienen un Comité de Discapacidad, y muchos cursos públicos también. Si no es así, el personal generalmente asume ese papel, y generalmente basan sus decisiones en qué conjunto de camisetas se juegan normalmente y qué tan duro piensan el personal y los miembros que juegan los agujeros. La semana pasada estuve en un grupo que incluía al profesional del club y una dama que está en el comité de discapacitados. Cuando llegamos a un hoyo en particular, le preguntó al profesional cuándo estaba ordenando nuevos cuadros de mando. Ella quería saber porque su comité quería cambiar las tareas de discapacidad. Estuvo de acuerdo con su evaluación (que fue afirmativa pero no necesaria) y dijo que no sería un problema realizar el cambio.
Entonces, la respuesta a este primer enfoque es que el propio club decide qué hoyos juegan más o menos para sus miembros. Es muy probable que los profesionales que juegan el mismo campo, como señala Joe Choi, tengan una visión diferente de cuán difícil es un hoyo en relación con los otros hoyos que lo haría un grupo de aficionados.
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(La razón de las asignaciones de pares e impares al frente y atrás tiene más que ver con el juego de handicap / torneos que con la dificultad del campo o del hoyo).
El segundo enfoque es tomar cada hoyo por sí mismo y evaluar su dificultad en relación con el juego en lugar del resto de los agujeros. La USGA (Asociación de Golf de los Estados Unidos) es responsable de esta calificación, y se la toman muy en serio. Usarán su metodología para cada hoyo, sumarán sus puntajes para los 9 o 18 hoyos y terminarán con lo que se llama Calificación del curso.
Esto se expresa como un número con un punto decimal ( por ejemplo, 72.4), y realmente no tiene nada que ver con cuál es el par indicado para el curso. No se indica la clasificación del recorrido para los hoyos individuales, solo para el agregado.
La USGA define una calificación de campo como “la evaluación de la dificultad de juego de un campo para golfistas de scratch en condiciones normales de curso y clima”.
Dado que no muchos golfistas son scratch (esencialmente una desventaja de 0), hay una segunda calificación para el campo, llamada Calificación de pendiente. Es un número entero entre 55 y 155 que indica lo difícil que será un curso para un golfista bogey (básicamente una desventaja de 20) en comparación con un golfista de scratch. Cuanto mayor sea el número, más desafiante será un curso para un golfista fantasma en comparación con un golfista scratch.
Aquí hay un enlace al manual de USGA sobre “Calificaciones”, e incluye definiciones de golfista scratch, golfista bogey, etc., así como una descripción general de los factores que intervienen en la decisión de la dificultad de un hoyo / campo.
USGA: Primer de calificaciones
Por cierto, la USGA dice que un golfista de scratch “… puede jugar con un Handicap de cero en cualquiera de los campos de golf”. Eso no significa que él o ella lo hará, porque disparar su hándicap solo lo logran los golfistas entre el 20% y el 25% del tiempo. Entonces, si la calificación de un curso es 71.1, incluso un jugador scratch podría disparar un 77. Debido a que algunos días el juego, ya sea que esté jugando un curso muy difícil o uno que sea súper fácil, es muy difícil. ¿Y cómo calificas eso?