Si eres un jugador experimentado, no necesitarás consejos, ya que ya sabes lo que funciona mejor para ti. Los jugadores de alto nivel seleccionan su palo en función de su posición (defensa o hacia adelante) y a qué tipo de curva están acostumbrados. Los principiantes, por otro lado, no necesitan entrar en el meollo y deben seleccionar una curva que no sea plana ni demasiado doblada. Compre lo que se siente bien y, a medida que se acostumbre al palo, podría desarrollar una preferencia por él. Después de todo, un pase preciso, un golpe fuerte y un buen control del disco es ante todo una cuestión de práctica y habilidades. Pero, por supuesto, no se olvide de culpar a su palo por fallas.
Es un error común pensar que las cuchillas curvas se hicieron populares porque producen disparos más rápidos. La verdad es que la curva es principalmente sobre el control del disco, no la velocidad del disco. Una cuchilla curva hace que las siguientes tres acciones sean más fáciles de lograr:
- Consistencia: la curva forma efectivamente una bolsa en la parte inferior de la cual tenderá a ir el disco. Cuando el disco deja el palo siempre en el mismo lugar, el jugador pasa y dispara de manera más consistente.
- Control: es más fácil sacar el disco y llevarlo rápidamente alrededor de un oponente con una cuchilla curva. Otros trucos también se hacen más fáciles, como agarrar el disco en la punta de la cuchilla y dispararlo hacia arriba, todo en un solo movimiento.
- Giro del disco: apenas se puede ver a simple vista, pero una curva permite más giro del disco
Girar le da al disco más estabilidad, como una pelota de fútbol. En un “paso de platillo”, el giro es especialmente importante porque el disco debe aterrizar plano sobre el hielo. Aunque es técnicamente posible girar el disco con una cuchilla recta, se puede hacer mejor y de manera más consistente con una cuchilla curva. Aplicar cinta de tela a la cuchilla también agrega adherencia y ayuda a que el disco gire.
La regla para la curva de la cuchilla dice que la línea roja (desde el talón hasta la punta del pie) no debe ser más larga que ¾ de pulgada, o 1.9 cm. Algunas personas usan la técnica de moneda de diez centavos (no exactamente ¾ “, pero cerca) por la cual la moneda no debe deslizarse verticalmente debajo de la cuchilla cuando está acostada contra el piso, pero hoy en día los árbitros de la NHL tienen dispositivos de medición más elegantes para controlar palos ilegales. Tenga en cuenta que la cifra de ¾ ” es un aumento de ½ ” a partir de 2006. Discutiremos las implicaciones de ese cambio de regla más adelante.
Un segundo aspecto clave es donde comienza la curva en la cuchilla. Una cuchilla puede curvarse como un círculo, suave y uniformemente, pero a veces no lo es. Eche un vistazo a los palos Reebok ™ y Easton ™ en la Figura 3: el palo “Yzerman” tiene una curva que comienza en el centro de la hoja, mientras que el “Amonte” comienza en el talón. Estas se llaman curvas de “centro” y “talón”, respectivamente. Una tercera se llama “curva del dedo del pie” y tiene una curva más cerca del extremo de la cuchilla. Si bien la diferencia entre las curvas del centro y el talón es principalmente una cuestión de preferencia (los jugadores de hockey pueden ser muy exigentes), una curva de los dedos del pie hace que quitarle el disco a otra persona sea un poco más fácil.
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A continuación está el “loft” o “cara” de la cuchilla. El desván es el ángulo de inclinación de la cuchilla; Puedes verlo cuando sostienes el palo normalmente y mirando desde arriba. Se dice que una cuchilla que se inclina hacia atrás es más “abierta”, muy parecida a un hierro 9 en comparación con un hierro 3 en el golf. Por ejemplo, observe en la Figura 1 cómo la cuchilla “Poti” tiene más altura que la cuchilla “Jagr”. Al igual que en el golf, cuanto más inclinación tenga un palo de hockey, más fácil será levantar el disco.
Si las cuchillas tienen un talón, también tienen una punta. El dedo del pie es el extremo de la hoja, y viene en dos formas básicas: redonda y cuadrada, como muestra la Figura 4. La diferencia es que un dedo del pie cuadrado ofrece más área de bloqueo y el dedo del pie redondo le da más control al disco en la punta.
Finalmente, la “mentira” es el ángulo que forma la cuchilla con relación al eje. Se mide como un número entre 4 y 8 y se imprime en frente del eje (la mayoría de las curvas para palos de alto rango tienen entre 5 y 6 mentiras). Con una mentira adecuada, la parte inferior de la cuchilla queda plana contra el hielo cuando el jugador sostiene el palo normalmente.