Punto final. Los Timberwolves fueron un equipo de lotería el año pasado, empatados en el sexto peor récord de la NBA . ¿Y ahora queremos compararlos con el equipo que está avergonzando al resto de la NBA? Incluyendo los playoffs, donde maltrataron lo mejor que la liga tiene para ofrecer en los Cavaliers y los Spurs, los Warriors ganaron 31 de sus últimos 33 juegos (16/17 en los playoffs y 15/16 para cerrar la temporada regular). Eso es tantos juegos como Minnesota (31-51) ganó toda la temporada. Con o sin Irving, esta comparación es ridícula.
Existe una idea errónea común entre los fanáticos de que los Timberwolves son secretamente un equipo de élite, o están tan cerca de convertirse en uno que ‘activarán el interruptor’ y en cualquier momento se transformarán esencialmente de la noche a la mañana. La mayor parte de esto se debe a que estos fanáticos casuales están enamorados de Towns y Wiggins, en particular de Towns, debido a su combinación de atletismo asombroso y números inflados.
La verdad sobre Wiggins es un anotador capaz que acumula más de 20 puntos por juego porque los Timberwolves son tan malos que le dan la libertad de tomar el tiro que quiera. Su puntuación de volumen semi-ineficiente no (todavía) contribuye a un equipo ganador, como lo demuestra el récord de los Timberwolves.
La verdad sobre Towns es que no es un buen defensor. De hecho, ni siquiera es promedio. La gente ve gifs de él defendiendo a Curry en reddit y fantasea con que es esta criatura mítica que puede cerrar las cinco posiciones mientras domina la ofensiva, esencialmente el cruce perfecto entre un joven Hakeem Olajuwon y un joven Shaquille O’Neal. En realidad, ni siquiera puede proteger su propia posición de manera consistente; los Timberwolves, que ya era un equipo defensivo horrible, como observó Michael Stewart, en realidad fueron mejores cuando estaba fuera de la cancha.
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Y la verdad sobre Kyrie Irving es que es un defensor horrible (tanto física como mentalmente) y un jugador cuya ofensiva podría describirse como una habilidad suprema para obtener buenos resultados de los malos tiros. ¿Su famoso juego de tres puntos ganador del juego, por ejemplo? Gotear de forma aislada sin siquiera intentar crear una separación, luego tomar un tiro de larga distancia con un defensor bien posicionado a menos de dos pies de distancia es el tiro menos eficiente imaginable. No me malinterpretes; es un jugador indudablemente excelente, y su rara habilidad de crear algo de la nada merece ser celebrada. Pero no pudo convertir al segundo mejor equipo de la NBA (los Cavaliers) en un digno competidor para los Warriors: apenas evitaron un barrido cuando Irving intentó más tiros que Lebron James para la serie. ¿Por qué demonios, entonces, nos imaginamos que puede convertir al sexto peor equipo (los Timberwolves) en tal oponente?
Ahora, el dúo de Minnesota de Wiggins y Towns ingresaron a la liga como jóvenes de 19 años hace solo unas pocas temporadas; todavía son muy jóvenes y muestran una mejora constante, que podemos esperar que continúen por un tiempo más al menos. Y las experiencias que mencioné, los errores defensivos, la selección de disparos con luz verde permanente, son excelentes experiencias de aprendizaje. Pero los Timberwolves ni siquiera están cerca de los Warriors. Ni los cohetes. Ni los Spurs. Y Kyrie Irving no cambia nada de eso. De hecho, si el objetivo es permitir que Wiggins y Towns continúen creciendo hasta convertirse en su potencial estrella, entonces se agrega un jugador que exige monopolizar el balón (26 tiros por 36 minutos sin Lebron James, que si se extrapolara durante una temporada completa sería el Séptimo más en la historia de la NBA, por delante de los fanáticos de la pelota como … Kobe Bryant) y no juega una defensa, parece ser contraproducente para su crecimiento.
Definitivamente no veo que Minnesota renuncie a activos serios (por ejemplo, Wiggins) para que esto suceda. Incluso si lo hicieran, tampoco veo que Irving y Tom Thibodeau se lleven bien, aunque solo sea por sus actitudes polares opuestas hacia la defensa.
