¿Quién es el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos para Portugal? Deportes: mas rapida, mas alta y mas fuerte

Eusébio

Aunque Cristiano Ronaldo también sería una elección excelente y natural. Pero según casi todos los que los vieron jugar a ambos, Eusébio fue mejor.

Siempre es difícil comparar jugadores de diferentes épocas, la velocidad del juego ha evolucionado, los métodos de entrenamiento aún más, el juego es mucho menos violento (en el campo) de lo que solía ser, la tarjeta amarilla solo se introdujo en la Copa del Mundo de 1970: la enorme cantidad de dinero involucrada, la enorme popularidad mundial del deporte, impulsada por la revolución de las masas y las redes sociales, el aumento del número de juegos, etc. Además de él, fantásticas habilidades y un impulso ganador sin igual, esos las cosas funcionan a favor de Cristiano, más el factor decisivo de que, si bien Cristiano nunca tuvo una lesión importante, Eusébio pasó la mayor parte de su carrera preocupado por una lesión en la rodilla. Tampoco ayudó que cada vez que se invitó al Benfica (donde pasó casi toda su carrera) a los partidos de exhibición, había una tarifa (más alta, por supuesto) con Eusebio en el equipo y otra sin él. En consecuencia, siendo el jugador generoso que siempre fue, todavía jugó, incluso lesionado.

Aunque Cristiano tiene un CV fabuloso, que mejorará cada vez más, hay algunas áreas en las que no ha eclipsado a Eusébio, a saber, en las finales de WC. La primera vez que Portugal llegó a una final de la Copa del Mundo fue en 1966 en Inglaterra. El equipo nacional se basó en jugadores del Benfica, en ese momento quizás el mejor equipo de Europa, pero el equipo nacional portugués era completamente desconocido. Al final terminamos tercero, solo perdiendo las semifinales ante la nación anfitriona Inglaterra y Eusébio terminó el torneo como el mejor jugador, con diferencia, y el mejor anotador con 9 goles, algo a lo que Cristiano, aunque ganó la Eurocopa, nunca se le ha acercado. Tal vez en Rusia el año que viene … cruzando los dedos, ¡eso significaría que probablemente habríamos ganado el WC!

En ese WC de 1966, Eusébio fue EL hombre detrás de uno de los mayores retornos de la historia del WC. Portugal jugó contra Corea del Norte en los cuartos de final, Corea del Norte, que, contra viento y marea, logró superar la fase de grupos al vencer a Italia, en lo que probablemente fue la mayor sorpresa en la historia del WC. ¡25 minutos en la primera mitad y los coreanos lideraron 3-0! Pero luego Eusébio vino al rescate con 4 goles y Portugal terminó ganando 5–3. Particularmente me encanta uno de los objetivos, que resume bastante bien quién era Eusébio como jugador y personalidad: Eusébio corre con el balón en el lado izquierdo del campo, deja a un coreano en el polvo, evita el desafío de otro, ingresa al área de penalización, recibe una falta del jugador que acaba de pasar, pero en lugar de lanzarse al campo como el 99,9% de los jugadores modernos, rodando y llorando por penalización, mantiene el equilibrio, avanza unos pasos más, solo ser literalmente borrado del campo con un vicioso desafío por parte de un cuarto coreano, ¡que no fue expulsado! Una penalización clara. Pero Eusébio realmente se lastimó esta vez. Intenta ponerse de pie, se cae, agarrado de la rodilla con dolor, intenta salir del campo, antes de que sus compañeros lo consuelen. ¡De ninguna manera este hombre va a tomar la pena! Pero este es el “Rey” Eusébio, “A Pantera Negra”. “Ayúdame”, le dice a sus compañeros de equipo, cojea hasta el punto de penalti y toma el penal como un jefe de f-rey, anotando su cuarto gol en el juego, y colocando a Portugal por delante de la tabla de puntajes por primera vez. Y no, no se quitó la camisa.

Si bien Cristiano Ronaldo es más conocido a nivel mundial que Eusébio, los portugueses se llevaron a Eusébio a sus corazones como ningún futbolista antes o después de él. Durante el apogeo de Eusébio, Portugal fue gobernado por una dictadura, fuimos invocados en las Guerras Coloniales en varios frentes, lo que no trajo más que sufrimiento a la población africana y portuguesa. Un período oscuro, donde los éxitos del Benfica en Europa y el brillo de Eusébio se encontraban entre los pocos rayos de luz y fuentes de orgullo para los portugueses en ese entonces. Más que un deportista, Eusébio era un ícono, e incluso después de colgar sus botas, nunca dejó de ser público.

Cuando murió en 2014, se recibieron condolencias de todo el mundo, se hicieron homenajes en todas partes, un minuto de silencio en muchos estadios importantes de todo el mundo, como Old Trafford o Santiago Bernabeu. Uno de sus últimos deseos fue que su ataúd fuera llevado por el campo de Estádio da Luz, el estadio de Benfica. La estela se llevó a cabo en el estadio, y yo fui una de las muchas decenas de miles que le rindieron nuestros últimos respetos. Se declararon tres días de duelo nacional y, por votación unánime, el Parlamento portugués le otorgó el honor de ser enterrado en el Panteón Nacional junto a los presidentes y otras personalidades nacionales importantes, el primer deportista y persona negra allí.

Pero quizás el homenaje más sincero fue realizado por miles de simpatizantes anónimos de cada club, quienes espontáneamente comenzaron a colgar sus bufandas en su estatua en la entrada del estadio del Benfica. Un gran ejemplo de la unanimidad nacional en torno a Eusébio, fue que la segunda o tercera bufanda pertenecía al vecino rival Sporting. Finalmente, se llenó tanto que por razones de seguridad tuvieron que colocar una estructura de vidrio alrededor del estadio para limitar el acceso.

Estoy seguro, y espero como portugués y fanático de Cristiano que continúe ganando para su equipo de club, pero especialmente para el equipo nacional portugués más de lo que Eusébio lo hizo. Pero dudo mucho que décadas después de terminar su carrera en el fútbol supere esto: