Este es un tema complejo, pero trataré de dar una breve descripción general, pero necesariamente inadecuada, de cómo lo veo.
El béisbol y el fútbol americano evolucionaron durante la segunda mitad del siglo XIX. Este fue un período en el que muchos de los que ahora consideramos como los principales deportes internacionales formalizaban sus códigos y administraciones para permitir la competencia regular de conformidad con las leyes acordadas. Con el béisbol y el fútbol americano, EE. UU. Desarrolló sus propios deportes basados en juegos similares anteriores. Toda la industria deportiva, campeones nacionales, copas mundiales, etc., eran inconcebibles cuando juegos como el béisbol o cualquiera de los códigos de fútbol comenzaron a establecerse. El deseo era en gran medida desarrollar juegos que se adaptaran a las preferencias y condiciones locales y proporcionaran una estructura para que se desarrollaran las rivalidades locales. Luego, el aumento de los viajes, el tiempo libre para jugar y observar, y otros cambios en la sociedad hicieron que algunos deportes crecieran rápidamente y se volvieran muy populares a nivel nacional durante las últimas décadas del siglo XIX.
El béisbol temprano está relacionado con juegos como el balón de ciudad y los rounders que se remontan a los juegos populares ingleses. Varios juegos de este tipo con diferentes nombres, incluido el “béisbol”, fueron populares en los Estados Unidos a fines del siglo XVIII y continuaron siéndolo en el siglo XIX. Fue cuando el juego de béisbol se hizo popular en Nueva York en la década de 1840 cuando realmente comenzó a desarrollar un carácter y un impulso propios. El club NY Knickerbockers produjo un conjunto de reglas en 1845, y en gran medida, estas reglas son de lo que evolucionó el juego moderno. El juego de Nueva York se extendió rápidamente, especialmente durante la Guerra Civil, y las exitosas giras por clubes como las Medias Rojas de Cincinnati en la década de 1870 proporcionaron un impulso, además de promover la profesionalidad y mejorar el nivel general de juego. En las próximas décadas, la popularidad del béisbol creció rápidamente en todo el país y se convirtió en el “pasatiempo nacional de Estados Unidos” para el cambio de siglo. Cricket siempre había sido popular en los EE. UU., Y se informa que incluso en la década de 1850 la prensa de Nueva York todavía tenía más cobertura de cricket que béisbol. Pero la rápida expansión del béisbol como un deporte genuinamente estadounidense y la aparición de intensas rivalidades que atraparon la imaginación del público, finalmente dejaron al cricket como un deporte de nicho en los Estados Unidos.
A fines de la década de 1860 y durante la década de 1870, varias universidades de la costa este de los EE. UU. (Harvard, Yale, Princeton, etc.) comenzaron a establecerse en sus propias leyes de fútbol para permitir la competencia regular, que se había visto obstaculizada por muchos estilos e interpretaciones diferentes del leyes que entonces existieron. En un período de gran fluidez en las reglas del fútbol, primero jugaron juegos basados principalmente en el fútbol de la Asociación (que se convirtió en fútbol), y luego dibujaron más en el juego de manejo de estilo rugby. Un juego estadounidense distintivo se desarrolló rápidamente durante la década de 1880, impulsado por las rivalidades deportivas ya febriles entre las universidades; y antes de finales de siglo, esto se había establecido como el código nacional de fútbol dominante. El rugby continuó evolucionando y se jugó en los Estados Unidos de acuerdo con la autoridad de la Unión Inglesa de Rugby, especialmente en la costa oeste. Pero su desarrollo se estancó a principios de 1900, ya que las universidades favorecieron a nivel nacional el código de EE. UU., Y el rugby no ganó ningún impulso nuevo durante varias décadas.
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