Oh, fácil Hay varias razones por las que Estados Unidos es bueno en los deportes y por qué Estados Unidos bombea a los mejores atletas todo el tiempo.
- Una cultura del deporte
Los deportes están arraigados en la cultura estadounidense, en parte debido a la gran longevidad del deporte organizado en los Estados Unidos.
Los primeros deportes para espectadores en el mundo, en sus formas modernas, surgieron de Gran Bretaña: cricket, varios códigos de fútbol (fútbol de asociación, rugby), etc. Estos deportes se organizaron en el período de 1880-1900. Think the English FA (1863), Rugby Football Union (1871), Imperial Cricket Conference (1905), FIFA (1904). Los deportes que se organizaron en torno a ese período de tiempo generalmente se consideran los más populares en la actualidad.
Estados Unidos también ha practicado deportes organizados durante tanto tiempo. La Liga Nacional de Béisbol se fundó en 1876, la liga deportiva profesional más antigua del mundo. La Asociación de Fútbol Americano de Fútbol surgió en 1884. El fútbol universitario (americano) se jugó de manera organizada a partir de las décadas de 1870 y 1880, con la NCAA formada en 1906. El baloncesto se idealizó en 1895. La Copa Stanley de hockey sobre hielo se remonta a 1893.
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Entonces, los deportes están bien integrados en la cultura estadounidense, y se han jugado desde que los deportes organizados se organizaron por primera vez en cualquier parte del mundo moderno. Estados Unidos está loco por el deporte. El mercado deportivo en los Estados Unidos en 2012 valía $ 69 mil millones . Eso es un 50% más grande que el mercado deportivo de Europa, Medio Oriente y África combinados . El mercado global solo llega a $ 141 mil millones. Solo los Estados Unidos representan casi la mitad de eso. (esos datos son de Reuters)
Esta cultura, donde los deportes están bien arraigados en todo, conduce a …
- Infraestructura
No hay escasez de infraestructura deportiva en los EE. UU. Donde quiera que vaya, no importa cuán grande o pequeña sea la comunidad, verá canchas de baloncesto, campos de béisbol y softbol, campos de fútbol, campos de fútbol. Cada escuela secundaria tiene una pista y un gran espacio abierto donde puedes tocar cualquier cosa. Cada escuela secundaria tiene instalaciones organizadas, como mínimo, un gran campo que alberga fútbol, fútbol, hockey sobre césped, béisbol; a lo sumo, campos separados para cada uno de esos deportes, con instalaciones de entrenamiento y práctica bajo techo. Y las canchas de baloncesto, a veces múltiples canchas, son algo en común.
Y ni siquiera me hagas comenzar con las universidades. Las universidades estadounidenses tienen instalaciones deportivas que los clubes profesionales de todo el mundo matarían por tener. Las universidades gastan fortunas en lujosas instalaciones deportivas.
Y eso me lleva a …
- Deporte y educación
En los Estados Unidos, los deportes siempre se han integrado con la educación. Las ligas profesionales de fútbol americano ni siquiera fueron populares hasta la década de 1950, pero el fútbol universitario fue abrumadoramente popular desde la década de 1890.
Esta tradición del deporte aficionado como elemento esencial de una experiencia educativa no es solo una tradición estadounidense, sino también anglosajona. Los primeros deportes organizados fueron practicados principalmente por universidades en Inglaterra. Sin embargo, el auge de los deportes profesionales mató la importancia absoluta de los deportes universitarios en Inglaterra desde el principio. Estados Unidos, fuera del béisbol, no era tan fácilmente susceptible a eso.
De hecho, el baloncesto universitario y el fútbol son empresas multimillonarias. Los quince estadios más grandes en los Estados Unidos son principalmente estadios de fútbol universitario, y ocho de ellos superan una capacidad de 100,000. Europa no tiene estadios de ningún deporte, profesional o de otro tipo, que tengan más de 100,000 en capacidad. Así de populares y arraigados son los deportes universitarios en este país.
¿Por qué es eso algo bueno? Bueno, en algunos países, particularmente en los países asiáticos (de donde es originaria mi familia), los deportes a menudo se ven como una distracción de los académicos. Los atletas son considerados tontos. Y si bien hay muchos en los Estados Unidos que creen eso, la convención de larga data es que los deportes son beneficiosos para el desarrollo de un individuo, incluido su desarrollo académico.
De hecho, la Ivy League es una conferencia deportiva, no una asociación académica (aunque las mejores universidades de la Ivy League se han convertido en universidades de élite en el mundo). Los Ivy tienen la tradición de no ofrecer becas deportivas y, académicamente hablando, son considerados entre las mejores universidades del planeta. ¿Eso significa que todos sus estudiantes son niños inactivos que no hacen nada más que estudiar? No. De hecho, el 80% de los estudiantes de la venerable Universidad de Harvard están involucrados en el atletismo. La participación atlética es una preciada tradición de los Ivies. Su falta de becas deportivas se remonta a su tradición original de amateurismo (en primer lugar, inventaron los deportes universitarios).
¿Cuál es el resultado de la combinación de deporte y educación? Bueno, hay infraestructura en todas partes, y cada joven tiene acceso a ella (a través de sus escuelas). No cuesta mucho competir en un deporte, ya sea un deporte de equipo, o campo traviesa o pista, para su escuela. Todos tienen acceso al entrenamiento y los fundamentos, y se les anima a participar en el atletismo.
Este sistema también tiene un impacto global. Las universidades en deportes como atletismo o natación, que no pueden atraer a los mejores atletas estadounidenses, con frecuencia buscan atletas en el extranjero. El sistema universitario es el único sistema en el mundo (para deportes distintos al fútbol típico, como el atletismo) que puede desarrollar atletas en el rango de edad de 18 a 22 años, y es conocido por convertir a los jugadores de esas edades en atletas olímpicos. La NCAA tenía más de 17,000 atletas internacionales a partir de 2010, y el número probablemente ha aumentado desde entonces.
De hecho, para los Juegos Olímpicos de 2014 en Rusia, hubo 110 ex atletas de la NCAA y 21 atletas actuales de la NCAA en 10 deportes y 13 países. Olímpicos de la NCAA 2014
Editar : Han llegado nuevos números para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río. Hay 1,018 atletas próximos, actuales y anteriores de la NCAA que participarán en los Juegos Olímpicos de Río este año, que representan a 107 países en 15 deportes. 168 de ellos son actualmente atletas de la NCAA, principalmente en natación y atletismo. Juegos Olímpicos de Río 2016: estudiantes atletas actuales de la NCAA que compiten por escuela
El sistema tiene sus fallas, sí, pero es el mejor sistema disponible en el mundo. Y es el resultado de una cultura estadounidense que otorga una gran importancia al deporte.