Esto no tiene precedentes.
Los atletas profesionales han estado discutiendo con los equipos profesionales sobre el dinero durante casi 100 años. Babe Ruth estaba en una disputa salarial con los Yankees de Nueva York durante la Depresión. Cuando finalmente consiguió que los Yankees le pagaran $ 80,000 al año, la prensa le preguntó a Ruth cómo se sentía ganando más que el presidente (Herbert Hoover ganaba $ 75,000 en ese momento). Ruth respondió: “bueno, tuve un año mejor que el de Hoover”.
Lo que los jugadores estrella de la NBA están presionando por ahora no es solo el dinero sino el control. En los últimos años, las estrellas han estado firmando contratos de los que a menudo pueden salir rápidamente (cláusulas de exclusión anticipada). Si por casualidad no tienen control contractual pero son infelices, entonces están exigiendo ser intercambiados (y en última instancia, por una variedad de razones, conseguir su deseo).
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Los jugadores estrella están corriendo la liga. Período. Cincuenta años después de que los atletas en todos los deportes comenzaron a resistir, a hacer demandas, etc. El jugador estrella dicta los términos a los propietarios y los jugadores son los que deciden dónde jugarán y con quién jugarán.
En un deporte con solo cinco jugadores en la cancha a la vez, donde un hombre puede marcar la diferencia entre la mediocridad y competir por un campeonato, puedes ver dónde puede suceder esto en última instancia. Mirando hacia adelante, sin embargo, uno tiene que hacer la pregunta. ¿Cuándo se convertirá este fenómeno en la norma en la NFL y MLB?
Recuerde que los jugadores estrella de la NBA se han apoderado de todo este poder en un deporte de tope salarial (al igual que la NFL) y ahora están ganando más dinero que los jugadores mejor pagados de la MLB y la NFL. Los jugadores en esos otros deportes lo han notado. Steph Curry de los Golden State Warriors acaba de firmar un contrato de 5 años y 200 millones de dólares. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que Tom Brady y Aaron Rodgers del mundo concluyan: “Yo también debería estar haciendo ese tipo de dinero”.
¿Cuánto tiempo pasará hasta que las superestrellas del béisbol comiencen a exigir que las cláusulas de exclusión sean la norma para sus contratos, por lo que no terminas con el mejor jugador en el deporte (Mike Trout de los Angelinos) atrapado en un equipo perdedor durante 3 temporadas consecutivas sin fin a la vista?
Los atletas han aprendido unos de otros durante generaciones. Los jugadores de béisbol fueron los primeros en desafiar realmente la autoridad y por eso se les concedió la agencia libre en la década de 1970. La NFL tuvo dos paros laborales en los años 80 antes de que la verdadera agencia libre comenzara a principios de los 90. Los jugadores de la NBA fueron los últimos en desafiar a la autoridad (¿recuerdan la temporada de 50 juegos en 1990?) Pero rápidamente recuperaron el tiempo perdido.
Si observa los derechos de los jugadores, la fuerza de la unión de jugadores, la relación con la que juegan los jugadores en la liga que juegan en el jugador de la NFL está muy por detrás de sus hermanos de la NBA y MLB.
¿Cuánto tiempo crees que el jugador de la NFL, con toda la información y hablando de lo peligroso que es jugar el deporte, va a aceptar el modelo de negocio enmarcado por la liga? Un hecho por sí solo es sorprendente en 2017, que la abrumadora mayoría de los contratos de jugadores de la NFL no están totalmente garantizados, mientras que la abrumadora mayoría de los contratos de la NBA y MLB sí lo están.
El propio Sammy Watkins del suroeste de la Florida, junto con los Seattle Seahawks Richard Sherman, fueron dos de los jugadores de la NFL que ya se han preguntado públicamente cuándo tendrán el poder y el dinero del jugador de la NBA. Sherman, un graduado de Stanford, dijo rotundamente que los jugadores de la NFL necesitan atacar para obtener lo que él cree que es su parte justa.
El esta en lo correcto. El problema para Sherman, Watkins y todos los demás jugadores de la NFL que creen que merecen un pedazo más grande del pastel: el acuerdo de negociación colectiva no caduca por otras cuatro temporadas (después de 2020). Parecen impotentes para cambiar cualquier cosa antes de eso.
Todo lo que el jugador de la NFL puede hacer es mirar con envidia a medida que el jugador de la NBA recibe cada día más salario y poder de lo que quiere. LeBron James, Kevin Durant, Curry y compañía han cambiado la NBA dentro y fuera de la cancha.
Lo que queda por ver es, ¿también cambiarán la NFL y la MLB antes de que terminen sus días de juego?