No estoy seguro de poder explicar todo el asunto, pero trataré de abordar las razones por las que United disfruta de una gran cantidad de seguidores, especialmente la gran explosión desde los años 90.
United disfrutó de un período dorado a partir de principios de la década de 1990, con los novatos de Ferguson tomando vuelo de manera espectacular. A pesar de sus problemas recientes, el Manchester United es sin duda el equipo más destacado en la era de la Premier League. También ayudó que este era el momento en que EPL se volvió verdaderamente global, con cobertura de televisión en todo el mundo (o al menos en los mercados que importaban). Para tomar mi ejemplo personal, mi primer recuerdo de ver fútbol en la televisión es la Copa Mundial de 1994, pero eso solo ocurrió una vez en cuatro años. Hacia finales de los 90, la televisión por cable apareció en mi casa y pude ver ligas extranjeras. El equipo que me gustó fue el Manchester United, con muchos momentos de la histórica temporada ganadora de triples de 1999 grabada para siempre en la memoria. Me vendieron Estoy seguro de que muchas personas que crecieron en ese período pueden identificarse con esto.
United siempre ha tenido personajes en su equipo durante este período también. Eric Cantona, Roy Keane, David Beckham, Cristiano Ronaldo, Ole Gunnar Solskjaer, Ryan Giggs, Paul Scholes, etc., por nombrar algunos. Estas personas le dieron un aire colorido a todo el asunto y proporcionaron un poco de teatro. Ah, y hablando de teatro, la propensión del United a marcar goles tardíos también debe haber contribuido a su popularidad (o de lo contrario, dependiendo de dónde estén sus lealtades, pero si aún no estaba afiliado, este equipo que nunca parecía darse por vencido era un serio Halar). Y en la misma época, United tenía a este hombre.
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United tiene una historia maravillosa, desde los humildes comienzos como Newton Heath FC en 1878, hasta la era del gran Sir Matt Busby, sobreviviendo perdiendo la mitad del equipo en el accidente aéreo de Munich de 1958, capturando la gloria europea en los próximos diez años, aumentando como un fénix cuando las fichas parecían deprimidas. Esto personificaba perfectamente el espíritu del club y encajaba muy bien con la imagen del equipo en el campo, que jugaba al fútbol americano cuando los dados se cargaban contra ellos.
La ventaja inicial de United debe haberles ganado varios seguidores en países como India, donde las ligas europeas estaban empezando a hacerse populares, y no han hecho muchas cosas para alejarlos. Para ser justos, muy pocos equipos lo hacen. Pero esta base inicial de fanáticos debe haber actuado como una semilla para que crezca la popularidad del club. El boca a boca fue el agente de relaciones públicas más poderoso antes del advenimiento de las redes sociales.
También debemos agregar a aquellos que simplemente se suben al carro de todo lo que tiene éxito, solo para saltar cuando golpea la adversidad. Probablemente los problemas recientes habrán eliminado algunos de ellos, pero United aún tendrá una gran cantidad de seguidores.