Depende. Si está relacionado con un evento de equipo o cuando viaja, entonces estoy seguro de que el equipo tiene una cuenta de gastos para este propósito. Si los jugadores quieren salir solos cuando no están viajando, entonces el equipo no tiene la obligación de cubrir su comida, para eso son sus salarios lucrativos. En este caso solo podemos especular, pero hay varias posibilidades:
- A veces, el entrenador pagará (el DVD del campeonato de los Celtics 2008 tiene una escena de la pretemporada en la que Doc Rivers se dirige al equipo después de una práctica, y luego termina con “¡La cena está en mí!” Para deleite de los jugadores de los Celtics). Cenar con un grupo de atletas de la NBA que comen mucho y no se preocupan por el precio cuando miran el menú no es barato, pero los empleadores y gerentes en todas partes saben que la comida gratis es una forma relativamente rentable de comprar lealtad y buena voluntad de sus empleados.
- Otras veces, especialmente con un novato altamente reclutado que ya gana varios millones de dólares, los veteranos pueden determinar que se queda atrapado con la factura a principios de la temporada como una forma de novatadas leves y una forma de “pagar sus cuotas” a sus mayores.
- Es posible que uno de los veteranos mejor pagados, especialmente los que tienen un contrato máximo, se sienta generoso y pague la cuenta de todos. Sin embargo, no hay obligación para el jugador mejor pagado del equipo de pagar a todos, al igual que cuando sales a comer con tus amigos, la persona con el salario más alto no está obligada a pagar la factura cada vez.
- La mayoría de los atletas profesionales tienden a ser lo suficientemente conscientes de su imagen como para que no quieran parecer baratos al exigir que el camarero divida la cuenta en la mesa, pero no me sorprendería si algunos compañeros de equipo tienen un acuerdo de rotación de antemano, un día es el turno del jugador A para recoger el cheque, al día siguiente es el jugador B, y así sucesivamente.
Nuevamente, todo esto es especulativo, pero el punto es que no existe una fórmula establecida para determinar quién paga. Varía de un equipo a otro y de noche a noche.