Tus 1–4 bateadores son tus bateadores más fuertes. La teoría es que tenerlos bateando más a menudo con los corredores en la base (al hacer que el bateador # 9 no sea un lanzador absolutamente miserable) te marcará un poco más de carreras, lo suficiente para compensar los AB ligeramente más que obtiene un bateador # 8 contra un # 9 bateador.
Las matemáticas respaldan esto. Baseball Prospectus hizo un estudio:
El problema con el lanzador que bateó noveno es que [los buenos bateadores en la parte superior del orden] se encuentran sin corredores para golpear y con más outs en el marcador cuando aparecen, porque el tipo en el puesto número nueve, el lanzador, es generalmente un vagabundo con el murciélago.
[Simulación de Monte Carlo de la temporada completa corrida]
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Los resultados (carreras por juego de nueve entradas):
Lanzador golpeando octavo – 3.7118
Lanzador golpeando noveno – 3.7079
Es un efecto bastante trivial, que equivale a una diferencia de aproximadamente 1.5 carreras en el transcurso de la temporada, por lo que si los jugadores se sienten más cómodos de una forma u otra que probablemente supere las matemáticas (eso es cierto en general, los fanáticos y los gerentes tienden a poner un mucho más peso en el orden de alineación de lo que realmente merece, siempre que sea incluso racional, la diferencia es bastante mínima). Pero si todo lo demás es igual, parece que es un poco mejor tener el lanzador bate octavo.
Por supuesto, hay una advertencia: el impacto que tiene en los golpes de emergencia y tal. Cuando se toma eso en cuenta, la conclusión final de BP es que realmente no hace la diferencia:
Es nuevo. Se ve atrevido. Es solo que una vez que tienes todo en cuenta, realmente no te compra nada más que un pequeño cociente genial. Realmente no ayuda tanto en el mejor de los casos y no duele mucho si todo sale mal. En comparación con una alineación tradicional de lanzador-hits-noveno, es casi un punto de equilibrio.