Hay una sutil diferencia para mí entre la devoción al juego y la devoción a un equipo.
Hay personas dedicadas al juego; como aquellos que verán cualquier partido, en cualquier lugar, en cualquier momento. Los que conocen a cada jugador en cada equipo en cada liga.
Sin embargo, lo que estás describiendo suena más como devoción a un equipo en particular, y eso es algo claramente diferente y mucho más complejo. Como fanático de Sunderland, ¡recientemente encontré los 90 minutos de actividad en el campo como la parte menos interesante! En cambio, tiene toda la semana discutiendo el juego de la semana anterior con colegas, estudiando rumores de transferencia, conferencias de prensa, tácticas, bromas con los fanáticos opuestos, etc. En el día, tienes las tradiciones previas al partido, viajar al estadio, la esperanza y la expectativa, las canciones, las vistas, los sonidos. La montaña rusa emocional del juego en sí; la alegría de anotar, el dolor de conceder, pensar mentalmente cómo influirá en la tabla de la liga. Dejando el suelo (generalmente miserable) y refunfuñando que los jugadores no son aptos para usar la camisa.
La devoción a un club invoca un sentido de comunidad … un sentido de pertenencia. El hecho de que la pasión se eleve hasta Once cuando el juego está en contra de un rival local amargo, proporciona más evidencia de la importancia del aspecto comunitario.
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Es una experiencia emocional compartida con miles de otras personas y es intoxicante. Dejando de lado tus inhibiciones, firmando canciones en la parte superior de tus pulmones y volviéndote loco porque una pelota es pateada en una red. Desde afuera mirando hacia adentro, no tiene absolutamente ningún sentido. Es realmente difícil de explicar a alguien que no lo ha experimentado. Pero lo mejor que puedo manejar es que todo es una válvula de presión emocional. Es una forma de escapismo a corto plazo.
El deporte en sí es prácticamente irrelevante. Es un tema que se debate con frecuencia, pero muchos creen que el fútbol llenó un nicho muy importante y necesario en la vida de los hombres de la clase trabajadora en la Inglaterra victoriana. Pero si el fútbol había caído en el Rugby como el deporte dominante de la época, o incluso en un deporte completamente diferente como Hurling o Lacrosse, honestamente creo que estaríamos teniendo la misma conversación ahora para ese deporte. La devoción no viene por el amor a la mecánica del juego, sino por las implicaciones mucho más amplias de lo que representa el resultado del juego.