The Babe fue un caso atípico porque el mejor momento de su carrera coincidió con el final de la era de la bola muerta. Hasta la década de 1920, balancearse hacia las cercas era una propuesta de bajo porcentaje porque la pelota que usaban no se llevaba tan bien del bate. Cuando introdujeron una pelota más viva, permitió a un bateador talentoso explotar circunstancias que no habían existido hasta ese momento.
No se puede negar que Babe era un talento trascendente. Pero hubo varios factores que funcionaron a su favor.
- El estadio de su casa. Antes de que Yankee Stadium abriera en 1923, los Yankees jugaron sus partidos en casa en el Polo Grounds. El Polo Grounds tenía una cerca increíblemente corta en el jardín derecho (a menos de 300 pies del plato), que jugó con las fortalezas de un bateador zurdo como Babe. Cuando se inauguró el Yankee Stadium, era una historia similar, con un pequeño porche en el jardín derecho que ha ayudado a hacer estrellas de numerosos bateadores yanquis.
- Prohibir el spitball. Además de introducir una pelota más viva, se prohibió el spitball (pero los lanzadores activos de la MLB que ya lo lanzaron podrían seguir lanzándolo). Las bolas de saliva eran difíciles de golpear, y también dificultaban que los ojos de un bateador levantaran la pelota en las últimas entradas de un juego (muchos jugadores masticaban tabaco y escupir en la pelota la hacían más oscura y menos visible a medida que salía). la mano del lanzador).
- No hay especialistas en socorro tardío. En general, se esperaba que los lanzadores iniciales terminaran los juegos que comenzaron, y a menudo estaban fatigados e ineficaces en las últimas entradas de un juego. En consecuencia, los bateadores tenían más turnos al bate en los que podían deleitarse con un lanzador cansado y disminuido. Cuanto más tiempo permanezca un lanzador en el juego, más tiempo tendrá un bateador para encerrarse en el arsenal de un lanzador y tener una idea de su tiempo y método de ejecución en un día determinado. En el juego de hoy, los gerentes son aptos para comenzar si él muestra signos de lucha en las últimas entradas. Con poca antelación, un gerente puede desplegar un nuevo lanzador de socorro que el bateador enfrenta por primera vez ese día. Además, a los gerentes a menudo les gusta jugar enfrentamientos zurdos. Cuando un bateador y un lanzador golpean / lanzan desde el mismo lado (zurdo / zurdo o derecho / derecho), le da una ventaja al lanzador, porque el bateador tendrá más dificultades para levantar la pelota contra ellos. Cada equipo en el juego moderno tiene un especialista zurdo de entrada tardía que puede neutralizar a los bateadores zurdos del otro equipo en una situación difícil.
- Los lanzadores de hoy son considerablemente mejores. Este es un producto de acondicionamiento, nutrición y un mayor énfasis en el desarrollo del talento desde una edad temprana. En la época de Babe, era notable que un lanzador lanzara más de 95 mph. 95 mph + sigue siendo muy bueno en el juego de hoy, pero cada equipo tiene lanzadores que pueden lanzar más fuerte que eso. Además, más lanzadores lanzan controles deslizantes, divisores, cortadores y otros tipos de lanzamientos con los que el Bebé no tuvo que lidiar regularmente.
- La falta de análisis de video. Hoy, los lanzadores, entrenadores y exploradores tienen acceso a secuencias de video de miles de turnos al bate. Los lanzadores tienen una comprensión más profunda de las debilidades y la metodología de bateo de los bateadores, y pueden usar eso para su ventaja. De acuerdo, los bateadores también se benefician del video, pero el análisis de video crea una dimensión de competencia más profunda que la que existía en las décadas de 1920 y 1930.
- Programación diferente: sin juegos nocturnos y sin viajes por carretera. Los jugadores de hoy tienen que viajar por todo el país (y fuera del país si juegan contra los Azulejos de Toronto). Los viajes excesivos y los cambios dramáticos constantes en el entorno pueden causar estragos en el estado mental de un jugador y, en última instancia, en su rendimiento en el campo. Los jugadores a menudo hablan de cómo la temporada es una rutina, y eso no es solo porque juegan un horario más largo que Babe (162 juegos / temporada a su 154). Cuando Babe jugaba, Major League Baseball estaba exclusivamente en el Medio Oeste / Costa Este.