¿Qué tan duro es el béisbol? En Moneyball, una buena película que tuvo poco que ver con lo que realmente sucedió en Oakland, Billy Bean intenta convencer a Scott Hatteberg de que puede jugar en primera base.
Scott Hatteberg: Solo he jugado al receptor.
Billy Beane: No es tan difícil, Scott. Dile, Wash.
Ron Washington: Es increíblemente difícil.
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La cita de Washington es cierta para el juego en general. Es increiblemente dificil.
El béisbol es un deporte extremadamente agotador. Los equipos juegan 162 juegos en 179 días (este año). Los juegos duran de tres a tres horas y media o más y los jugadores llegan al estadio seis horas antes del juego (la mayoría de los días) para comenzar la preparación.
Los jugadores viven fuera de una maleta durante más de la mitad del año. El acuerdo de negociación colectiva restringe el número de días consecutivos que un equipo puede haber programado regularmente juegos a 20; Son tres semanas sin un día libre. Esto se aplica a menos que haya lluvia u otros juegos pospuestos que se deben jugar antes del final de la temporada y que no se puedan completar bajo la restricción de programación de 20 días.
La mayoría de los juegos son de noche y terminan entre las 10 y las 11 hora local. Después del juego tienen conferencias de prensa obligatorias, visitas al entrenador para el tratamiento de lesiones y una comida en la casa club. Cuando los jugadores llegan al hotel y se acuestan entre las dos y las tres de la madrugada.
Duermen unas horas, se levantan y se dirigen al estadio para el próximo partido que llega al mediodía. . . a menos que sea un día de escapada. En esos días llegan al aeropuerto alrededor de las dos de la mañana para abordar un vuelo hacia la siguiente ciudad. Si ha viajado en avión, sabrá que el avión no es lujoso; Incluso la carta que está menos llena todavía no es propicia para dormir, especialmente si el jugador está lesionado.
Los peores días de escapada involucran equipos que viajan al este desde la costa oeste. Considere jugar un juego con un comienzo a las siete en punto en Los Ángeles. Ese es un comienzo a las diez para un equipo de la costa este.
Si los jugadores tienen suerte, el juego se ejecuta tres horas y dos horas después del juego, se encuentran en una carta que se dirige a casa. Ese avión sale a las tres de la mañana y llega a un aeropuerto de la costa este alrededor de las seis y media. Los jugadores toman su equipo y se dirigen a sus hogares llegando con optimismo a las siete y media.
Los equipos generalmente se saltearán las rutinas previas al juego, como la práctica de bateo, para que el jugador pueda dormir, pero como cualquier persona que regrese a casa después de estar ausente lo diga, las familias requieren algo de tiempo de bienvenida.
Incluso sin práctica de bateo, los jugadores tienen que llegar al parque tres o cuatro horas antes del juego para hacer sus calentamientos y visitar al entrenador. Los lanzadores y receptores atravesarán el plan de juego durante la noche y decidirán los planes de lanzamiento situacionales antes del tiempo del juego en la medida de lo posible.
Los bateadores revisarán el video de los lanzadores que pueden enfrentar y los movimientos defensivos que el otro equipo sabe hacer. La mayoría dará algunos golpes en la jaula y comerá un bocado antes del juego; todos tienen sus rituales personales previos al juego. Aquellos que juegan con lesiones, es decir, todos en algún nivel, visitarán al entrenador y recibirán algún tipo de terapia si es necesario.
Hablando de lesiones, cada jugador juega con algún grado de lesión la mayor parte del año, muchos de ellos serían suficientes para ponernos a ti y a mí en el sofá durante una semana. El béisbol se considera un deporte sin contacto, pero hay mucho contacto en cada juego.
Los jugadores pueden contactar el suelo, la pared, las bases, otros jugadores y algunas veces son golpeados con la pelota y ocasionalmente con el bate. Los lanzadores lanzan un promedio de 92-93 MPH y terminan su entrega a unos 50 pies del plato.
Los receptores se arriesgan a sufrir conmociones cerebrales con cada lanzamiento y puedes ver a los bateadores cometer faltas en las rodillas, las pantorrillas y en cada juego con la fuerza suficiente para romper huesos. A veces, incluso el campo conspira contra ti. La semana pasada, Hunter Pence cometió una falta en el plato que salió y lo golpeó en la cara forzándolo a salir del juego.
La mayoría de las paredes del jardín están acolchadas, pero detrás de la hiedra en el campo de Wrigley hay una pared de ladrillo macizo. Esos marcadores de nivel de campo están protegidos con una valla de eslabones de cadena y cuando un jardinero se sumerge en una inmersión completa y golpea el suelo, duele como el diablo y, a veces, se zambulle y rueda sobre su muñeca, lo que provoca una rotura o un esguince severo.
La pelota llega al plato en aproximadamente medio segundo. Cuando el bateador se conecta con uno de ellos, deja el bate a aproximadamente 100 mph y, si se golpea hacia arriba, el centro vuelve al lanzador en aproximadamente tres décimas de segundo. Cuando un lanzador recibe un golpe con eso, incluso un golpe de vista, duele y puede ser el final de su carrera.
El bateador en el juego de hoy tiende a pasar el rato sobre el plato. Debido a la velocidad de los lanzamientos, la forma en que se les ha enseñado y jugado en la escuela y en las ligas con bates de aluminio, muchos no pueden salir del camino cuando un lanzamiento está incluso un poco adentro. Como resultado, son golpeados en la mano, la muñeca, el antebrazo y el bíceps con el resultado de, en el mejor de los casos, una contusión y, en el peor, huesos rotos.
Hemos visto a los jugadores ser golpeados en la cara con bolas rápidas de más de 90 mph que rompen sus pómulos y seis semanas después se enfrentan al mismo tipo de lanzamientos y golpean la pelota.
El 21 de agosto de 2013, Jason Heyward fue golpeado en la cara con un lanzamiento que le rompió la mandíbula en dos lugares. Su cirugía requirió la inserción de dos placas para mantener la mandíbula unida, pero regresó al campo el 20 de septiembre.
Los lanzadores son golpeados con bolas en el medio. El 5 de agosto de 2011, Juan Nicasio fue golpeado en la cabeza por un golpe de línea del bate del campocorto de los Nacionales Ian Desmond. Nicasio perdió el equilibrio, cayó y se fracturó una vértebra en el cuello que requirió cirugía de emergencia donde los médicos insertaron alfileres y una placa de metal para asegurar la vértebra C-1 fracturada.
Once días después, Nicasio estaba en la visita al refugio con un collarín. Regresó al montículo de los Rockies en abril de 2012.
Es posible que tú y yo nunca volvamos a un campo de béisbol otra vez.
Los fanáticos dirán ‘por qué se balanceó ante eso’, pero ese mismo fan ni siquiera vería el campo.
Los bateadores ven la pelota, reconocen si se trata de una bola rápida o de un lanzamiento, se ajustan y golpean la pelota en menos de .25 segundos. Los lanzadores lanzan bolas rápidas de 98 mph y luego la respaldan con un deslizamiento de 80 mph con una precisión sorprendente. Pagan un precio por eso, por supuesto.
Pedro Martinez
“Cada bola rápida duele, duele mucho”, dijo Martínez al New York Post en 2005. “Imagínese lanzar una pelota a 90 millas por hora, una y otra vez. La gente no sabe que cada vez que lanzas una pelota, rompes los vasos sanguíneos. . . ”
Estos jugadores son hombres reales cuyo talento, desarrollo físico y dedicación hacen que el juego más difícil del mundo parezca fácil.