Cassell jugó 17.6 minutos por juego en los 18 juegos de temporada regular que jugó para los Celtics, y 12.6 minutos por juego en 21 juegos de postemporada. Esa no es una cantidad completamente insignificante para un armador de 38 años. Fue el quinto guardia de los Celtics detrás de Rondo y Ray Allen (titulares), y Eddie House y Tony Allen.
En los playoffs, Cassell golpeó el 33% de sus tiros y el 21.4% de sus tres. Con House siendo un especialista de 3 puntos cuyo disparo fue invaluable durante la recta final y Allen siendo un defensor atlético de todo el calibre de la NBA en su mejor momento, ¿de quién deberían haberse tomado los minutos?
Famosamente, ninguna de las estrellas de los Celtics había ganado un título, lo que los llevó a unir fuerzas en Boston como el Big 3. En sus 14 temporadas en la liga, Cassell ganó dos campeonatos con los Rockets y también había sido parte integral de los Bucks llegaron a las Finales de la Conferencia de los playoffs en 2001 y los Timberwolves en 2004. Casualmente, fue compañero de equipo con Ray Allen en Milwaukee y Kevin Garnett en Minnesota. Así que trajo experiencia de campeonato al vestuario y un alto nivel de confianza / familiaridad con dos de las estrellas más grandes de Boston. Esa fue su verdadera contribución. Todo lo que les dio en la cancha fue esencialmente una ventaja adicional.
Cuando los Celtics regresaron de un déficit en la carretera de 24 puntos en el juego 4 contra los Lakers (el mayor déficit en la carretera del que un equipo había regresado en las Finales), Ray Allen luego destacó la voz de Sam Cassell en el grupo: “Esto es lo que se siente al ganar un campeonato. Así de duro se siente. Entonces, si lo quieres, tienes que ir a buscarlo ”. Inspirados por sus palabras, los Celtics hicieron exactamente eso, y tú sabes el resto. Ejemplo de libro de texto del valor de tener un líder o mentor veterano.
- ¿Es el centro una posición obsoleta en el baloncesto?
- ¿Cuál fue el mejor momento deportivo que has presenciado en persona?
- ¿A qué edad se jubilan la mayoría de los jugadores de la NBA?
- ¿Te pareció que Stephen Curry no hacía cruces tanto y era más como un jugador de atrapar y disparar?
- ¿Cómo pudo Michael Jordan retirarse del baloncesto, jugar béisbol y luego regresar a los Chicago Bulls a mitad de temporada? ¿Se opuso algún otro equipo a esto?