La respuesta habitual que se descarta es que las escuelas del sur tienen una gran ventaja debido al clima de la primera temporada. El béisbol universitario comienza cuando el norte a menudo tiene nieve en el suelo. A menos que una escuela del norte tenga un campo para todo clima y una instalación de práctica bajo techo, el equipo se perderá muchas prácticas de principios de temporada y tendrá que viajar al sur para jugar o perder todos los juegos permitidos.
Si bien hay algo de mérito en esto, el problema del clima golpea mucho antes de la universidad.
Los jugadores en el béisbol universitario de la División I generalmente no reciben becas que cubran el costo total de asistir a la universidad. La mayoría de los jugadores tienen una beca parcial, por lo que esto ofrece un incentivo adicional para jugar en el estado. Puede ahorrarle a un jugador miles de dólares al año y la familia suele estar lo suficientemente cerca como para asistir a juegos.
Si nos fijamos en los estados de origen de los jugadores de béisbol de las grandes ligas, los estados del sur están sobrerrepresentados en proporción a su población.
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El béisbol juvenil en gran parte del sur comienza a fines de febrero y se extiende hasta fines de junio, seguido de una temporada de “viajes” donde los equipos de estrellas o élite juegan torneos en julio y agosto y, a veces, en septiembre. Luego, a menudo tiene una temporada de “otoño de pelota” que se extiende entre septiembre y octubre.
Más al sur, a lo largo de la costa del golfo, los jugadores pueden jugar todo el año.
El sur produce muchos jugadores de béisbol. Massachusetts tiene dos millones de residentes más que Alabama y en 2015 hubo 12 jugadores de MLB nacidos en Massachusetts contra 18 de Alabama. Minnesota tiene una población de 2.5 millones más que Mississippi y Minnesota tenía 10 jugadores de MLB vs 12 de Mississippi. Florida tiene alrededor de 500,000 personas más que Nueva York, pero NY produjo 32 jugadores de Grandes Ligas contra 117 de Florida.
Los fuertes programas juveniles que juegan temporadas más largas le dan al sur una ventaja antes de que los jugadores lleguen a la universidad.