He estado orientado a las matemáticas y las ciencias desde muy joven. Mi licenciatura es en ingeniería aeroespacial, que era pesada en matemáticas pero me enseñó una visión muy determinista del mundo. (El evento C tiene una causa directa B, que fue por culpa de A). A mitad de mi carrera como piloto, la Armada me envió a la escuela de posgrado, lo que me dio una gran dosis de probabilidad y estadísticas. La palabra de moda en ese momento era “econometría”.
Cuando dejé la Marina me fasciné cada vez más con las estadísticas de fútbol. Tenía mi experiencia en la escuela de posgrado, pero en realidad solo arañó la superficie. Sin embargo, ver el mundo en términos probabilísticos fue una revelación para mí. Me convertí en una esponja de herramientas y métodos que podía usar para innovar. Mucho de lo que sé fue autodidacta a través de la lectura de libros y la investigación publicada. Aprendí a codificar y gradualmente aprendí técnicas de modelado más avanzadas.
Hace unos años, decidí usar el GI Bill y volver para otro grado. Estudié investigación de operaciones, que creo es el campo ideal para el análisis deportivo. O se trata de modelar matemáticamente sistemas complejos y optimizarlos. Eso es esencialmente lo que es un deporte o un equipo. Es un proceso o un sistema que puede (relativamente fácilmente) modelarse con números. Una vez que tienes una abstracción matemática de algo, es como si estuvieras en Matrix … puedes hacer que todo suceda, responder cualquier pregunta. La conclusión es mejores decisiones, informadas por un buen análisis.
Mi experiencia militar también me dio una perspectiva única sobre los deportes, particularmente el fútbol (parrilla). Algunos otros analistas se acercaron a la analítica de fútbol tratando de aplicar las métricas de béisbol saber, pero eso simplemente no funciona. Lo vi en términos de teoría de juegos, como un juego de suma cero de 2 jugadores, muy parecido al combate. No estaba realmente familiarizado con las métricas de sable y lo que había precedido a mi investigación, por lo que no tuve problemas y nunca giré las ruedas en esa rutina.
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Mi formación deportiva terminó en una carrera de la secundaria sin gloria como TE / DE en Baltimore. No soy un atleta natural, pero era un chatarrero. Afortunadamente, casi cualquier fanático inteligente ya sabe mucho para entender cómo funciona un deporte gracias a miles de horas de transmisión de TV. El truco consiste en bajar el sonido y no escuchar el parloteo de los “analistas”. (No le digas a Jon Gruden que dije eso).
Para los estudiantes jóvenes que estén interesados en el análisis deportivo, definitivamente recomendaría una combinación de OR, economía, ciencias de la computación, probabilidad y estadística, ingeniería de sistemas o matemática aplicada.