Los dos cambios más significativos desde los días de la rotación de cuatro hombres van de la mano. Son el uso moderno del bullpen (como fue promovido por Tony La Russa a finales de los 80) y velocidades de bola rápida más altas.
Cuando dominaban las rotaciones de cuatro hombres, se esperaba que los titulares lanzaran juegos completos o cerca de él casi cada vez que lanzaban. Naturalmente, esto hubiera sido imposible si estuvieran lanzando al máximo esfuerzo. Algunos lanzadores todavía lanzaron duro, pero era prácticamente inaudito que un abridor promediara más de 93-94 millas por hora en su bola rápida. Los que lo hicieron a menudo eran estrellas, incluidos los talentos generacionales Bob Feller (cuya velocidad de bola rápida se midió comparándola con una motocicleta que viaja a 100 mph porque las pistolas de radar aún no estaban disponibles), Nolan Ryan (la fuerza y durabilidad de su brazo era una maravilla humana evolución), y Tom Seaver (que generó más torque con la parte inferior de su cuerpo que cualquier otro lanzador que se me ocurra, pero cuyo rendimiento aún se vería afectado al final de las temporadas, como 1973, en el que trabajó muy duro).
Los titulares de hoy pueden lanzar mucho más fuerte porque saben que un brazo nuevo estará listo para reemplazarlos en la octava o novena entrada a más tardar, salvo un rendimiento excepcionalmente eficiente. Tony La Russa fue el primero en darse cuenta de que un brazo inferior fresco a menudo es una mejor opción que uno superior cansado. Esto condujo al crecimiento del uso del bullpen en la última década del siglo XX. Luego se expandió aún más en los bullpens especializados que vemos hoy.
En relación con el último punto, los titulares de hoy saben que no se espera que tomen nueve entradas como lo hicieron sus predecesores. Los titulares también se mantienen con mayor frecuencia que nunca para limitar el estrés en sus brazos en el transcurso de una larga temporada. Esto les permite dar más esfuerzo y lanzar más duro en cada lanzamiento individual. Así es como terminamos con principiantes modernos aún más pequeños como Yordano Ventura de los Reales con un promedio de 95-96 millas por hora en su bola rápida. Sin embargo, la compensación que acompaña a esto es que cada titular no puede lanzar más de cada cinco días. Cada lanzamiento requiere que el brazo del lanzador genere unos 100 Newton-metros de torque (1). El par de flexión del codo, la fuerza próxima del hombro y la fuerza próxima del codo están todos correlacionados con la velocidad de la bola rápida en el nivel de significancia de 0.05 (2). Con la frecuencia con la que estos hombres lanzan lanzamientos tan rápidos, sería un riesgo mayor de lesiones correr arrancadores con más frecuencia que eso. Estas lesiones son principalmente en codos y hombros, las cuales pueden terminar fácilmente la carrera de un lanzador si no son reconocidas y tratadas lo suficientemente pronto.
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Como resultado de estos dos factores, la rotación de cinco hombres ha llegado a dominar el béisbol moderno.
Fuentes:
- http://www.popularmechanics.com/…
- http: //journals.humankinetics.co…