¿Qué tiene el entrenamiento de tenis juvenil y profesional en España que los hace producir constantemente más de los mejores jugadores del mundo que cualquier otro país (actualmente 10 entre los 50 mejores)?

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Creo que la comparación debe hacerse con Florida, el escenario principal del entrenamiento de tenis en los Estados Unidos.

Ambos ofrecen regímenes de entrenamiento al aire libre durante todo el año. Los inviernos españoles algo más fríos, aunque brillantemente soleados, se compensan con los baños de sauna en los veranos de Florida.

Aunque España ahora tiene muchas academias privadas de tenis en la misma línea que Florida, que atrae a jugadores jóvenes bien financiados de todo el mundo, el corazón del sistema español sigue siendo sus clubes de tenis locales. Por lo general, cada ciudad tendrá uno y parecen estar tan abiertos a la membresía como el club de fútbol local. Hay un contraste real entre el típico club de tenis de California con el que estoy bastante familiarizado y su contraparte española … algo que ver con la “tierra”, no solo la tierra batida o la arcilla roja, sino un ethos con los pies en la tierra que se encuentra en España.

Con tal ética y una barra financiera muy baja para la participación en el nivel junior (a diferencia de uno muy alto en los EE. UU.), Hay un grupo mucho mayor de jóvenes tenistas en España. Un nivel de camaradería inigualable en los EE. UU., Excepto quizás en el tenis universitario, se afianza. Es solo en los últimos 10 años que este notable espíritu ha comenzado a desaparecer de las filas de los jugadores profesionales españoles.

Aunque brutalmente competitivo por naturaleza, el tenis no es tan elitista en España como en otros lugares y este enfoque paga dividendos en el desarrollo del jugador. Los jugadores jóvenes llevan vidas bastante normales, incluso si están en una trayectoria para llevarlos a las filas profesionales.

En esta etapa, también España parece tener la ventaja. Aunque no es único en ofrecer una gran cantidad de torneos de Futuros (32, ¡Turquía parece el campeón a las 42 semanas!), Los españoles son un verdadero crisol con empates típicos de 128 jugadores en clasificaciones, entrada basada en el ranking nacional solo para ingresar.

Los mejores jugadores españoles llegaron por la misma ruta. Hace 13 años, Rafa cuando tenía 15 años entró en este circuito, perdiendo la mayoría de sus partidos a medida que maduraba. Algunos tuvieron que abrirse camino, otros se abrieron paso. Juan Carlos Ferrero era uno, IIRC.

Y los entrenadores no son tan malos (y parece que toda la armada española de tenis se ha convertido en la mejor agrupación de entrenadores de tenis del mundo).