Para las personas que crecieron en los años 60 y 70, ¿cómo fue seguir a Muhammad Ali?

. No importa lo que la gente diga sobre él, cuando yo era pequeño, Ali era el héroe que aspiramos a ser, el hombre, la convicción, la voluntad de ir a la cárcel por sus creencias, sacrificar todo por sus principios lo hicieron tan legendario como Superman con el beneficio adicional de ser lo suficientemente real como para tocarlo.

Era el nombre que se cantaba en la peluquería mientras esperaba que me cortaran el pelo, los hombres mayores hablaban con reverencia reservados para las figuras religiosas. Se llamaba así en los restaurantes y bares … en las puertas de la iglesia antes de que fuéramos a rendir homenaje a un Jesús blanco y sin rostro.

Su estrella se desvaneció lentamente de la gracia. El tiempo nos quita eso a todos. Pero en su día, él era una Supernova como ningún otro atleta antes y la cantidad de vidas que afectó puede que nunca se conozca, pero todos somos mejores por su existencia.

Las peleas de Muhammad Ali fueron un evento importante en todos los medios. Los estudiantes hablaron mucho en la escuela, y había anuncios de televisión que los mostraban como rivales del boxeo para alimentar el interés. Más tarde se descubrió que todo esto era por espectáculo, que en realidad no se desagradaban entre sí, era solo para vender boletos. Esto es mucho antes de que hubiera eventos de pago por evento, por lo que casi todos los combates de boxeo fueron en vivo por televisión. Muhammad Ali era un maestro en relaciones públicas para sí mismo. Continuaría diciéndole a todos que era el mejor y, al menos en un partido, recuerdo que dijo lo que iba a hacer en el partido y siguió adelante, lo hizo y ganó. Muchos sintieron que hablaba en voz alta sobre sus habilidades, pero todo era parte del espectáculo. En otras palabras, fue un acto.