Hay muchos jugadores que ganarían mucho menos dinero si fueran juzgados por las estadísticas tradicionales. El chico del cartel de Moneyball, Nick Swisher, tiene un promedio de carrera de .254, que, para usar un término técnico, es una mierda. Su carrera wOBA de .357 lo identifica como un jugador consistentemente bueno, y ha tenido años en los que ha sido extremadamente bueno, aunque nunca excepcional.
Aún así, no estaría sin trabajo: .250 hombres siempre podrían encontrar un hogar si fueran buenos para más de 20 pelotas largas por temporada. Para tomar un caso más extremo, Carlos Peña probablemente sería un tipo de banca: su promedio es realmente increíble casi todos los años. Pero cualquiera con tanto pop podría ganar un lugar en una lista de 25 hombres en algún lugar.
Entonces, para los jugadores que estarían sin trabajo (de grandes ligas), tendremos que ir un poco más abajo en la escala de talentos, al menos ofensivamente. Los bateadores realmente buenos nunca serían lo suficientemente malos incluso con medidas más antiguas.
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- Pat Burrell – Érase una vez, él era realmente bueno para golpear pelotas de béisbol, aunque nunca fue nada especial en el departamento de bateo promedio. Pero ha luchado mucho en las últimas tres temporadas. Según las medidas tradicionales, ha tenido dos temporadas terribles y una aceptable. Según las medidas modernas, tuvo una temporada horrible, una aceptable y una muy buena. Tendrá otra oportunidad, como debería, pero en el pasado podría haber sido el momento de colgarla. Aunque tal vez no, porque los equipos a menudo tienen demasiado amor en sus corazones por los muchachos que solían ser buenos.
- Brett Gardner – Otra decisión difícil. Según las medidas ofensivas tradicionales, es un choque de trenes en el plato. Un promedio de .268 simplemente no es suficiente para un hombre que nunca ha llegado a los dos dígitos en recursos humanos. Por otro lado, la mayor parte de su valor proviene de una excelente defensa, que podría haberse encontrado a través de la exploración pura. A los veteranos también les encantaría su velocidad fuera de este mundo, y siempre recibirá muchos elogios intangibles de los hombres blancos: arenoso, valiente, etc. Creo que tendría un trabajo siempre que hubiera un equipo que pudiera úsalo en el centro. Gardner-as-LF es un fenómeno puramente moderno.
- Ian Stewart – No, estamos jugando con poder. Ian Stewart no es un muy buen jugador de béisbol. Ha bateado más de 20 jonrones exactamente una vez, en una temporada en la que su promedio fue de .228. No obtiene un pase posicional en su promedio de carrera de .236, porque juega 3B y lo juega mal. El año pasado fue absolutamente horrible, pero en los tres años anteriores fue bueno por al menos 1 WAR por temporada, en gran parte gracias a su muy respetable tasa de caminata del 10.3%. Este no es un tipo que te entusiasma tener en tu equipo, pero es lo suficientemente bueno como para estar en el equipo de alguien . En los viejos tiempos, no lo habría sido.
Una vez que te hundes más bajo que Stewart, puedes encontrar muchos jugadores que probablemente califican. A pesar de un cambio tan grande como el de sabermetrics en cuanto valoramos a los jugadores, es fácil exagerar. Todos los jugadores que consideramos realmente buenos tendrían empleos en cualquier época, aunque algunos de ellos estarían severamente subestimados. Los muchachos que estarían buscando trabajo real apenas están aguantando como está.