Respuesta corta: SI
Respuesta larga: ya viene.
La década de 2000 fue agridulce para la avalancha de Colorado. Especialmente la segunda mitad de la década. El cual vio retirarse a uno de los mejores jugadores de la NHL, Joe Sakic. Peter Forsberg, el “otro” gran Avs, se fue a Filadelfia y luego regresó a los Avs, solo para retirarse un par de años más tarde después de algunos problemas de lesiones constantes.
La temporada 07-08 vio a los Avs llegar a las semifinales occidentales antes de ser barridos por los Red Wings. Sakic se retira la siguiente temporada y la juventud comienza a emerger. En 2009, los Avs fueron el equipo sorpresa del año. Liderados por el portero Craig Anderson, los Avs perdieron ante un muy buen equipo de los Tiburones en 6 juegos ese año en la primera ronda. Craig Anderson fue un excelente respaldo y titular (cuando lo necesitaba) durante sus días de juego en Florida. Y 2009 fue su fiesta de presentación. Los equipos tenían un promedio de 30-40 tiros por partido contra los Avs y Anderson tenía que ser el mejor jugador cada noche.
Además de Anderson, el movimiento juvenil comenzó a surgir en 2009 también. Matt Duchene, reclutado tercero en general en 2009, fue una sensación de novato al producir 24 goles y agregar 31 asistencias. Pero el equipo también tenía otros sementales jóvenes. Paul Stastny, Ryan O’Reilly, Chris Stewart y TJ Galiardi, todos fueron grandes contribuyentes. 2010 fue una historia diferente. Quincey se lesionó la mayor parte del año, la defensa fue débil (desde un punto de vista defensivo), y el portero Anderson se quemó. No estaba cerca del portero que era para los Avs en 2009.
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Avance rápido a NOW y los Avs están en el 12 ° lugar en el oeste y a solo 3 puntos de un lugar en los playoffs. Pero créanme, el futuro se ve muy brillante para estos Avs. Su capitán, Milan Hejduk y el defensa Jan Hejda, son los únicos dos jugadores mayores de 30 años en su alineación inicial. Gigure es un portero suplente, no cuenta.
Pero los Avs han hecho un excelente trabajo desarrollando algunos jugadores jóvenes realmente buenos que, cuando fueron convocados a la NHL, están listos. El “nuevo” NHL está lleno de tipos que son grandes y rápidos. Tomemos a James Neal, de los Pittsburgh Penguins, por ejemplo, o Ryan Callahan (que mide 5’11 pero juega como si tuviera 6’4). Estos dos delanteros de potencia personifican el “nuevo” NHL.
Los Avs están repletos de jugadores grandes, rápidos, defensivos y dotados ofensivamente. Matt Duchene, Paul Stastny, David Jones, Ryan O’Reilly, Brandon Yip, Peter Mueller y Kyle Quincey. He dejado de lado tres grandes nombres por una razón.
Uno es el novato Gabriel Landeskog, que no solo tiene 19 años, sino que ha sido tremendo para los Avs este año. Tiene 5 goles y 8 asistencias, junto con un valioso tiempo de penalización, además de que es grande y físico. El segundo nombre que dejé fuera fue el defensa Erik Johnson. EJ vino del Blues en una última fecha límite de intercambio donde la ciudad de Denver entró en un gran alboroto por este intercambio (y merecidamente). Peter Stastny (el padre de Paul) también tuvo algunas palabras fuertes sobre el intercambio y lo infeliz que era.
Pero EJ fue seleccionado en primer lugar en general en 2006 y se ha lesionado un montón en su corta carrera de 3 años. Tiene solo 23 años y los Avs necesitaban urgentemente un cierre / legítimo # 1 D-man en su alineación. Como Rob Blake y Adam Foote abandonaron la ciudad / se retiraron, los Avs necesitaban otro defensor de piedra angular, alguien con quien se pueda construir un equipo. EJ es ese chico. Renunciaron al alero Chris Stewart Y al defensa ofensivo Kevin Shattenkirk, quienes están jugando muy bien para St. Louis, pero tengamos en cuenta que Colorado ya tiene un sólido top 6. Cuando EJ crezca en su potencial un par de años más adelante, este intercambio no parecerá tan malo.
El tercer jugador que dejé fuera fue el portero Semyon Varlamov. Un buen portero realmente puede ayudar a un equipo. Varlamov ha tenido una amplia temporada regular y experiencia en playoffs en su breve carrera en la NHL con los Washington Capitals. Él también tiene solo 23 años, pero ha jugado en algunos GRANDES juegos a lo largo de su carrera y es capaz de ser ese portero número uno. Fue una adquisición muy importante para los Avs durante el verano. Los Avs están reconstruyendo su franquicia de la manera correcta: a través del draft. Han intercambiado piezas en exceso y han desarrollado un grupo de 5-6 menores de 25 años que producen a nivel de NHL. Esta es una gran señal de lo que vendrá para los Avs. Especialmente cuando consideras que tanto los Red Wings como los Sharks (dos de los equipos de potencia más grandes del Oeste) están envejeciendo. Chicos como Thornton, Marleau, Boyle, Datsyuk, Franzen, Holmstrom no se están volviendo más jóvenes. Aunque los Avs podrían no correr en los playoffs este año, el próximo año, por otro lado, y durante muchos años serán una fuerza formidable en Occidente.