Lo siento, pero Wayne Gretzky no es el mejor jugador completo de todos los tiempos. Él es el mejor anotador sin dudas. Tampoco Gordie Howe o Mario Lemieux. El mejor jugador en general, para mí, es alguien que anota, es duro, es un jugador de dos vías que contribuye a ambos extremos del hielo e influye en los que lo rodean y los que lo siguieron. Para mí, eso lo reduce a una persona, Bobby Orr. El factor más importante es cómo se miden los jugadores: más / menos.
Más / menos es cómo se clasifica cuando está en el hielo durante un juego de fuerza uniforme. Cuando su equipo anota y usted está en el hielo, obtiene un +1, cuando su equipo se marca en contra mientras está en el hielo, obtiene un -1. El juego de poder y los objetivos de manos cortas no se cuentan a favor o en contra de usted en su calificación de más / menos. Los “expertos” del hockey sostienen que Gretzky, Lemieux, Howe y Orr son los mejores jugadores de todos los tiempos. Si observa sus números más / menos, verá una imagen más clara. (Nota: solo estoy usando estadísticas más / menos de temporadas en las que el jugador estuvo en 25 juegos o más). La mejor temporada de Gretzky +/- fue 98 mientras anotaba su récord de 73 goles y 135 Assits. Howe no tuvo el beneficio de registrar +/- hasta que cumplió 18 años en la NHL, sería injusto clasificarlo por +/-, sin embargo, su +/- (+45) más alto registrado llegó a los 40 años. El +/- más alto de Lemieux fue +55. Los 3 tuvieron temporadas completas con una calificación negativa de +/-. Gretzky 7 veces con un peor de -25. Lemieux 5 veces con un peor de -35. Howe solo tuvo 1 temporada registrada de -2. La peor temporada completa de Bobby Orr +/-: +30. Su mejor +/-: +124!
Si nos fijamos en las calificaciones de carrera +/- de estos jugadores y la cantidad de tiempo que jugaron, Orr es aún más sorprendente. Su carrera de temporada completa +/- es +579 en solo 621 juegos. La carrera de Gretzky +/- está cerca de 518 en 1,487 juegos. Casi 3 veces la cantidad de tiempo que Orr jugó. La carrera de Lemieux +/- es de 119 en 859 juegos. La carrera de Gordie’s Howe +/- es 87 * en 1767 juegos. (* Recuerde, Howe no tuvo el beneficio de las estadísticas durante toda su carrera y no estoy usando datos de temporadas en las que el jugador no jugó 25 juegos o más).
Orr era como un maestro de ajedrez supremo. Estaba cinco pasos adelante y pensaba en el juego final. Era como si viera a los otros nueve patinadores en el hielo y supiera a dónde irían y qué iban a hacer antes de hacerlo. Gretzky también tenía ese regalo. Visión de hielo Pero el juego de transición de Orr fue más allá del de Gretzky. Orr era una amenaza para la ofensiva y la defensa, algo que no se conocía en ese momento. Se suponía que los defensores debían quedarse atrás y proteger su gol, los delanteros tenían que anotar los goles.
Esa era la diferencia, ahora los defensores opositores tenían que lidiar con un atacante adicional, algo inaudito en aquellos días. Pero la razón por la que Orr tuvo éxito como defensa también es su capacidad para volver a su posición en una jugada rota. El tipo tenía alas en sus pies y alcanzaría a los posibles anotadores y le quitaría el disco y pasaría al modo ofensivo.
También fue duro en el sentido de que no tenía miedo de soltarse los guantes y arrojaría su cuerpo con imprudente abandono frente a los disparos en los días sin casco. Ese abandono imprudente también sería su ruina, ya que el costo de sus rodillas redujo su carrera a la mitad. Gretzky no tuvo que ser duro ya que tenía protección en el hielo en forma de guardaespaldas Dave Semenko en Edmonton y Marty McSorley en Los Ángeles. Si alguien tocaba a Gretzky, tenían que lidiar con un tipo realmente duro. Si alguien tocó a Orr, le gusta Gordie Howe, podría defenderse. A Howe le doy la mayor ventaja en dureza solo porque tenía un fusible más corto que Orr y tenía que demostrar su dureza con más frecuencia (ver el truco del sombrero Gordie Howe).
La elevación de Orr del defensor de un defensor en casa a un defensor bidireccional y una amenaza ofensiva cambió el juego e hizo posible la carrera de Gretzky. ¿Habría tenido Gretzky la carrera que hizo en Edmonton sin un defensor de alto puntaje como Paul Coffey y Charlie Huddy? ¿Coffey y Larry Murphy en Pittsburgh con Mario Lemieux? Los defensores pasaron de anotar quizás 10 puntos por temporada a 30-40 puntos por temporada debido a que Orr les mostró a las personas una forma diferente de jugar el juego.
Gretzky, Howe y Lemieux fueron grandes jugadores, sin duda. Pero ninguno de ellos cambió el juego como lo hizo Orr.
Algunos aspectos destacados (según Wikipedia):
– Primer jugador en firmar un contrato de un millón de dólares en la NHL.
– Primer defensa en marcar 30 goles y 40 goles en una temporada.
– Primer y único defensor en anotar nueve hat tricks.
– Primer jugador en registrar 100 asistencias en una temporada.
– Único defensa que ganó el Trofeo Art Ross como líder de la liga en anotaciones.
– El único jugador que ha ganado el Trofeo Norris, el Trofeo Art Ross, el Trofeo Hart y el Trofeo Conn Smythe en una temporada. (¡Ah, sí, y la Copa Stanley!)
– Solo el defensa defendió el Trofeo Norris ocho veces como el mejor defensor de la liga.
– Instalado en el Salón de la Fama del Hockey en 1979, con el período obligatorio de espera de tres años renunciado, lo que lo convierte en el miembro más joven a los 31 años.
– La mayoría de los puntos en una temporada de la NHL por un defensa (139)
– La mayoría de las asistencias en una temporada de NHL por un defensa (102)
– Calificación más / menos de una sola temporada (+124)
– Único jugador en ganar el Norris (Mejor defensa) y Art Ross (Más puntos) en la misma temporada más de una vez
– Objetivo más rápido desde el inicio de las horas extra para asegurar la Copa Stanley – 0:40 (1970)
