Los tiempos están cambiando y mi mente ha cambiado una vez más. Sin embargo, nunca fui creyente de los Rangers:
1. Canucks
2. Alas rojas
3. Bruins
4. Rangers
5. pingüinos
Equipos de burbujas: Rangers, St. Louis
¿Por qué los Canucks?
1. Dos porteros fabulosos en Luongo y el joven Cory Schneider. Si uno comienza a jugar mal, hay otra superestrella preparándose para entrar y cerrar la puerta.
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2. Profundidad en las 4 líneas. Me encanta cómo todos los comentaristas de TSN dicen que Vancouver necesitaba ser “más duro” y agregar un poco de “papel de lija” a la alineación. ¿Qué crees que Lapierre, Bieksa, Weise, Hansen, Bitz (ahora lesionado) y Alberts agregan a la alineación? Estos NO son jugadores divertidos para jugar. Especialmente porque todos hacen un buen trabajo al pisar la línea entre penalización y no. Tienes los Sedins en la primera línea. Kesler en el 2do con Booth / Raymond. Y con la adquisición de Pahlsson, tiene muchas opciones para su posición central de tercera línea en los playoffs. Malhotra no ha sido el mismo jugador antes de su lesión ocular. Tienes Lapierre, Pahlsson y Malhotra en lugar de Hodgson. Cuando pierdes muchos puntos, ganas experiencia en defensa / playoffs.
3. Defensa bien equilibrada . Hay una gran mezcla de ofensiva, tamaño y maldad en esa línea azul. Bieksa / Hamhuis son una excelente pareja de cierre que también puede mover el disco. Luego tienes un Edler más maduro, un veterano experto en Salo, Alberts, Roma y el recién llegado Gragnani (que seguramente ayudará con la segunda unidad de juego de poder).
Análisis comercial : no me importa Pahlsson. Pero esto no es 2007. Será difícil repetir una actuación tipo Selke / Conn Smythe nuevamente. Todavía es bastante físico, es bueno en enfrentamientos (52%), pero apenas agrega ninguna ofensa. Cody Hodgson será una estrella en esta liga, pero pertenece al top 6. Que es donde jugará en Buffalo. Kassian es grande / joven y simplemente viejo y malo. Eventualmente será bueno, pero los Canucks no van a luchar para llegar a la final. Perdieron ante los Bruins el año pasado porque no pudieron anotar. Thomas era mejor que Luongo. A quién le importa que Marchand juegue con los Sedins o que Lucic atraviese a la gente. Las peleas no ocurren mucho en los playoffs.
¿Por qué las alas?
1. Gigante ofensivo . Donde los Canucks tienen tres jugadores destacados, los Wings tienen alrededor de 3-5. Hablo de Datsyuk, Zetterberg, Franzen, Filppula y Lidstrom. Zetterberg se está calentando en términos de gol, al igual que Datsyuk. Pero si no están anotando, hay Franzen para ayudar a contribuir. Una temporada destacada para Filppula y un año de regreso para Hudler también. Tan bueno de un top 6 como encontrarás. No era creyente debido a sus 6 inferiores, pero me gusta esta tercera línea. Piernas jóvenes, rápidas y físicas en Miller, Helm y Abdelkader. A pesar de su edad y las crecientes preocupaciones por las lesiones, Cleary y Holmstrom son los tipos que quieres en tu alineación en el momento de la postemporada.
2. Defensa de movimiento de disco . Ian White ha hecho un trabajo tremendo para compensar la pérdida de Rafalski en la temporada baja. Lidstrom juega como si tuviera 22, no 41. Stuart puede golpear con los mejores y Cronwall te golpeará la próxima semana y también marcará 13 goles. La adquisición de Kyle Quincey, quien era un ala anterior, fue una gran jugada del GM Kenny Holland. Históricamente, las Alas nunca han tenido un portero sobresaliente (además de Hasek). Osgood era lo suficientemente bueno. Justo como Jimmy Howard.
¿Por qué los otros?
Los Bruins simplemente no han encontrado su juego en todo este año. Arriba y abajo. Ellos también tienen dos porteros fabulosos, una gran defensa y cuatro líneas que pueden marcar cualquier día de la semana. Líneas 1-4, son los mejores en el NHL, sin duda. ¿Pueden unirse y jugar bien consistentemente? La verdadera pregunta. Y tal vez, solo tal vez están guardando lo mejor para el final. Aka los playoffs.
Los Depredadores tienen un portero de top 3 en Pekka Rinne. Tienen algunos puntos con los hermanos Kostitsyn, Fisher, Erat y Hornqvist. Tienen dos de los 5 mejores d-man de la liga en Suter y Weber. Recordemos que los Preds casi vencieron a los Hawks en 2010 y llevaron a los Canucks a 6 juegos en 2011. ¿Vale Paul Gaustad y sus cero goles de carrera en los playoffs valen una selección de primera ronda? Diablos no Pero tampoco es un tipo divertido para jugar. No creo que marquen suficientes goles para ganar, pero son profundos en defensa y tienen un portero excepcional.
Los Rangers no tienen suficiente ofensa. O más bien, no creo en el sistema de Torterella ni un poco. Tienen algunas armas grandes allí con Callahan, Gaborik y Richards. Sin embargo, Richards y su gran contrato no se están presentando. Dubinsky y su contrato de $ 4mil tiene 7 goles en el año. Stepan todavía es joven, Anisimov es sólido, pero Marc Staal aún no se ha puesto en forma. Su tercera línea no puntúa lo suficiente. 16 goles combinados entre Prust, Boyle y Dubinsky. Amo a Carl Hagelin, su velocidad es divertida de ver. El juego defensivo de los Vigilantes permitirá que otros equipos aún participen en juegos en los que no tienen nada que hacer. Anoche contra TB fue un ejemplo perfecto después de que desperdiciaron una ventaja de 2 goles y TB anotó 3 goles consecutivos (y finalmente ganó en OT). Los Rangers tienen el mejor portero este año, sin duda. El rey Henrik es el rey. Pero él es vencible. Creo que los Bruins, Devils y Penguins serán un duro enfrentamiento para los Rangers en los playoffs.
Los pingüinos son mi caballo oscuro número uno. Si Geno continúa su ritmo tórrido en los playoffs, si Martin / Michalek de repente aprende a jugar una defensa consistente, y si Jordan Staal continúa su progresión como goleador, este equipo da miedo. A pesar de la falta de Crosby, el GM Ray Shero construye su equipo alrededor de molinos que adoran desgastar al otro equipo. Échalo, comprueba, golpea y desgasta la defensa. Si la lesión de Kris Letang será prolongada, será un gran éxito para este equipo. Pero el ganador de Conn Smythe Evgeni Malkin está jugando su mejor hockey NUNCA. Es más dominante / talentoso que Crosby. Pero vuelves a poner a Crosby allí y este equipo se convierte en un favorito. Neal-Geno-Kunitz es la mejor línea de hockey. Fleury es tan “embrague” de un portero como lo hay en la liga. Y Dan Bylsma ha sido elegido como el entrenador para el que la mayoría de los jugadores le gustaría jugar. Es entrenador de jugadores.
Los Devils son mi otro equipo de caballo oscuro. Dos porteros jugando muy bien toda la temporada en Brodeur y Hedberg. Kovalchuk y Parise que solo están encendiendo la lámpara en cada juego que parece. Zubrus, el eterno Elias, Clarkson, Henrique y el veterano Sykora. Este equipo es un equipo extraño contra el que jugar y tiene algunos grandes jugadores europeos que pueden participar. Es difícil expresar tu emoción en el juego contra los Diablos. Su defensa es bastante débil, pero si Marty está en su juego y Kovalchuk / Parise continúa acumulando puntos, este es un equipo difícil de detener.