El juego que perdió su supremacía en la India.
En 2010, Hero Honda patrocinó la copa mundial de hockey sobre césped que se jugaría en la India. Llevaban un mensaje “dil main dum bhar lo phir dil do hockey ko”. Esto realmente sucedió ya que en aquellos días, el hockey atrajo mucha atención de los medios. Unos momentos antes del partido del 28 de febrero de 2010, el estadio nacional de hockey Major Dhyan Chand estaba lleno de público y VIP. Este fue un partido crucial en la historia del deporte porque fue un primer partido en esta copa del mundo y, en segundo lugar, fue India contra Pakistán, un partido entre los equipos que alguna vez fueron superpoderes del hockey sobre césped. India ganó ese partido por 4-1 y ese día parecía ser el comienzo del hockey indio de la nueva era, pero no por tanto tiempo como el 2 de marzo de 2010, India perdió contra Australia por 2-5. Esta tendencia perdedora continuó con España, Inglaterra y Sudáfrica. La federación india de hockey enfrentó una gran crítica.
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Todos sabemos que quién es kapil dev y Sachin tendulkar. Pero no muchos de nosotros sabemos acerca de Dhyan Chand y Prithipal Singh, que eran leyendas del hockey indio. Todavía no tenemos conocimiento sobre el escuadrón de hockey indio. Aquí es donde se encuentra nuestro deporte nacional … que oficialmente no es un deporte nacional.
No nos gusta ver un partido que dura 20 minutos menos que un partido de fútbol (70 minutos). Hay varias razones detrás de esto.
Comencemos desde 1928, -India ganó su primera medalla olímpica y esta tendencia continuó hasta 1980 al ganar ocho medallas de oro. Después de 1980, no hemos ganado ni un solo oro de hockey. En aquellos días, el cricket estaba ganando nombre y fama (especialmente en el subcontinente). En 2008 no pudimos calificar para los Juegos Olímpicos y en 2012 terminamos en 12. Pero, ¿por qué el gráfico ganador de India mostró una función continuamente decreciente?
Hasta principios de la década de 1970, el hockey en todo el mundo se jugaba sobre hierba. Los jugadores indios criados en el campo de Punjab, Kerala y Goa fueron imbatibles. Solo Pakistán con una línea similar ofreció una competencia. Después de eso todo cambió. La federación internacional de hockey modificó las reglas para hacer que Astroturf sintético sea una superficie de juego obligatoria para torneos internacionales.
Los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 fueron los primeros juegos en los que se utilizó Astroturf en hockey. Por primera vez, India no ganó ni siquiera una medalla de bronce. La federación india de hockey debería haberse opuesto, el clima a través de la colisión o la apatía, pero no fue así. Ahora todos los Juegos Olímpicos se jugaron en Astroturf.
La India tiene pocos terrenos de Astroturf, que son muy caros de poner y difíciles de jugar, mientras que el césped en el que se había jugado hockey internacionalmente durante un siglo permitió a los hábiles jugadores indios y paquistaníes atrapar el balón que gotea y pasa. Astroturf se adapta a la fisicalidad de los jugadores de hockey europeos y australianos en función del pase bruto que las habilidades técnicas. Es por eso que Australia y Alemania dominaron este juego después de la década de 1980, ya que tenían una resistencia muy alta y habilidades de carrera.
Pero Astroturf no es solo la razón. Vayamos a los niveles de base. No muchos de nosotros habíamos jugado hockey en nuestra infancia, pero solíamos jugar al cricket durante tantas horas. Recordemos Jugar al cricket solo necesita un bate y una pelota con un campo de cricket de aproximadamente 20 m (aquí el campo se refiere a la calle fuera de nuestra casa). Pero en el hockey sobre césped, primero necesitamos un mínimo de 10 jugadores, 5 en cada lado con un palo de hockey en cada uno y la mano de todos, una pelota dura y un kit completo para un arquero. El primero nos puede costar alrededor de 400INR o menos, pero el último cuesta varias veces más más un campo muy grande que apenas es posible en un país tan denso como el nuestro.
Otro factor es el dinero. En un juego de 70 minutos que se ejecuta de manera muy intensa y espantosamente rápida como un tren bala, parece que no hay tiempo para descansos y anuncios que automáticamente resultan en falta de publicidad y fondos con la organización.
El último y el factor importante son los medios que tienen el poder de desviar las mentes sensibles, especialmente de los indios. Casi ningún presentador se ve en los canales de noticias que muestran el resultado de un juego de hockey y lo que generalmente se muestra es la pequeña controversia (que se hace grande) de un jugador de cricket. Incluso en las páginas que tienen titulares deportivos en el periódico, se muestran las fotografías de la sesión de práctica de los jugadores de cricket. En 2009, la India ganó la Copa de Asia y lo que se mostró al día siguiente en la página de deportes fue una gran fotografía de Gautam gambhir que obtuvo medio siglo. En 2013, Hockey India comenzó la liga de hockey India, un torneo profesional de hockey. A pesar de los partidos muy intensos, obtuvo una respuesta decente. Ahora es el momento para que los medios se despierten para preservar y retener lo que esté escrito en la historia de este deporte. Las autoridades de hockey de India, fracturadas por rivalidades internas, tienen poca influencia global. Es el sector corporativo de la India, con un interés en futuras medallas de oro olímpicas, que deben liderar la campaña para restaurar el césped natural como una de las dos superficies de juego alternativas de elección en futuros torneos internacionales de hockey. Ven de nuevo, demostremos nuestro amor por este hermoso juego. Este es un juego que no requiere un ejército de un solo hombre, pero lo que necesita es un tremendo esfuerzo de equipo y detrás de él los fanáticos locos y enérgicos. LARGA VIDA AL HOCKEY.