En los últimos veinte años, la NHL ha seguido agresivamente una estrategia de mudarse a mercados estadounidenses más grandes. Desde los días de los “Seis originales”, la demografía de los Estados Unidos se ha vuelto más meridional y Miami y Tampa ahora son mercados importantes, tanto en población como en televisión. Es la razón por la cual la NFL, la MLB y la NBA también se mudaron a esos mercados. Para las cadenas de televisión, estar en grandes mercados significa que tienes más espectadores potenciales para juegos fuera de casa.
Los fanáticos canadienses creemos que ha sido una mala idea. Cuando Tampa Bay ganó la Copa Stanley, los residentes de la ciudad apenas se dieron cuenta (en cualquier ciudad canadiense, sería todo lo que hablamos durante un año después de que limpiamos después de los disturbios inevitables). Además, el dólar canadiense se ha vuelto mucho más competitivo durante los últimos 20 años, y el hockey también ha vuelto a los mercados menores locos del hockey como Winnipeg (que recogió la débil franquicia de Phoenix). La ciudad de Quebec, Hamilton y Markham, Ontario, buscan franquicias de tierras. También hay mercados más pequeños de América del Norte que encajan bien, como Cleveland y Seattle (Columbus, por ejemplo, está funcionando bastante bien, al igual que Minnesota).