No creo que haya habido un jugador de baloncesto que haya estado tan centrado en otras cosas además de anotar como Dennis Rodman. Ben Wallace es probablemente el único que está cerca.
(No estoy contando jugadores que solo estaban en la NBA debido a su altura: Manute Bol, Gheroghe Muresan, Shawn Bradley …)
Al principio de su carrera, Rodman se centró en ser el mejor defensor 1 a 1 en la historia de la NBA. Eso fue todo lo que hizo, y nunca he visto a nadie como él. El Dennis Rodman que jugó para los Bulls ni siquiera estuvo cerca de ser tan buen defensor como el que jugó para los equipos del campeonato de Bad Boys. Todavía era mejor que el 99% de la NBA, pero no era tan bueno.
Eso es porque, en ese momento, había cambiado su enfoque al rebote. Le costó un poco a la defensiva, pero nadie había trabajado más en rebotes que Worm. Sabía cómo cada jugador ofensivo bloqueaba. Sabía cómo cada disparo desde cada ángulo rebotaría en el borde y dónde debía estar para agarrarlo. Sabía exactamente en qué dirección inclinar una pelota para estar en posición de derribarla.
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Dennis, obviamente, está conectado un poco diferente al resto de nosotros. Al principio de su carrera, estaba aterrorizado de estar en el centro de atención, por lo que estaba feliz de hacer el trabajo duro – rebote y defensa – en un equipo que recompensó eso. Este era el tipo que no podía hablar en las manifestaciones del campeonato de los Pistons, o cuando recibió los premios al Jugador Defensivo del Año. Él solo lloró incontrolablemente cuando le dieron el micrófono.
Más tarde, encontró un mecanismo de afrontamiento que le permitió tratar con la atención pública: creó una persona que era exactamente lo contrario de la persona real. El tipo con el cabello morado y los vestidos de novia no es Dennis Rodman como tampoco lo es “Prime Time”, es el verdadero Deion Sanders.
Afortunadamente para los fanáticos de la NBA, especialmente en Detroit y Chicago, Dennis Rodman, el jugador de baloncesto, se formó antes de descubrir esa estrategia de afrontamiento. Así se convirtió en un jugador casi único en la historia del baloncesto.
(Para Wallace, era solo una cuestión de querer ser un jugador de la NBA y estar dispuesto a trabajar más duro que cualquier ser humano vivo para que eso suceda. Ben tenía la misma ética de trabajo que convirtió a Jerry Rice en el mejor jugador de la NFL historia. Levantaría más pesas que cualquier otra persona, practicaría más duro que nadie y jugaría más duro que nadie. Ben Wallace es un jugador de baloncesto terrible: su campo de tiro era de seis pulgadas, no podía manejar el balón , y terminó su carrera con el peor porcentaje de tiros libres en la historia de la liga, a pesar de disparar más tiros libres en la práctica que nadie vivo. Lo único que pudo hacer fue hacer algunos pases decentes del puesto alto. Pero superó a todos , porque esa era la única forma en que tenía la oportunidad de hacerlo).