Muchos factores situacionales entran en juego.
Fortalezas de los bateadores opuestos : diferentes bateadores aplastan y luchan contra diferentes tipos y ubicaciones de lanzamientos. Si miras un juego, las redes de televisión a menudo muestran gráficos que muestran los puntos calientes y fríos de los bateadores en diferentes partes de la zona de strike (y contra diferentes tipos de lanzamientos). Los lanzadores serán más cautelosos al lanzar lanzamientos altos que sean fáciles de elevar a bateadores poderosos, y menos preocupados por desafiar a los bateadores menos poderosos en la zona de strike.
Conteo : si un lanzador está atrasado en el conteo, tratarán de restablecerse (a menudo con una bola rápida o un lanzamiento recto similar que pueden lanzar con confianza para un strike). Lo que distingue a los buenos lanzadores es la capacidad de lanzar lanzamientos con confianza con más movimiento para los golpes en cualquier caso (ya que hace que sea más difícil para los bateadores anticipar lo que vendrá)
Situación : Dependiendo de cuántas salidas hay (y dónde están los corredores de base), los lanzadores tratarán de lograr diferentes cosas. Si un lanzador está tratando de hacer una doble jugada (uno fuera o menos, al menos un corredor en la base que puede ser forzado a lanzar una bola de tierra), será más probable que lance más abajo en la zona (en el costado de la placa que es más propensa a inducir un contacto débil), de modo que el bateador golpee una bola de tierra que el infield potencialmente puede convertir en un DP.
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Si hay un corredor en el tercero y menos de dos outs, la posibilidad de una mosca de sacrificio o una bola de tierra que anote la carrera sigue siendo prevalente.
Si un bateador peligroso está en el plato y hay una base abierta para ponerlo, un lanzador a menudo lo caminará intencionalmente (o tendrá más cuidado al lanzar a su alrededor, evitando lanzar lanzamientos que atrapen demasiado del plato).
Si un corredor rápido tiene una base abierta por delante, el lanzador tendrá en cuenta la base robada. Los lanzadores y corredores juegan un juego de gato y ratón, donde el corredor intenta analizar la situación y determinar en qué conteo / lanzamiento deberían intentar robar (mientras el lanzador tiene que a) lanzar el lanzamiento que será más efectivo contra el bateador en el plato mientras b) maximiza sus posibilidades de sostener al corredor al principio o permitir que el receptor arroje al corredor hacia afuera).
Factores situacionales diversos:
-Viento / clima : si el viento sopla o entra , afectará la forma en que un lanzador ataca una alineación opuesta. Si la pelota se lleva bien, la probabilidad de que una pelota larga se convierta en un jonrón es mayor. Si el lanzador está lanzando en condiciones ambientales que no son propicias para jonrones (viento que sopla, grandes dimensiones del parque, etc.), pueden permitirse ser más agresivos al atacar a los bateadores en la zona. El viento / el clima también afecta a los lanzadores de knuckleball, ya que en última instancia dicta el camino del knuckleball cuando se agita hacia la placa.
En condiciones de lluvia, será más difícil para el lanzador agarrar la pelota, y eso puede afectar el punto de liberación del lanzador y la capacidad de lanzar con confianza diferentes tipos de lanzamientos de manera efectiva. Si a un lanzador le resulta difícil controlar un cierto tipo de lanzamiento, es más probable que eliminen temporalmente ese lanzamiento de su arsenal.
-Limitaciones físicas / táctiles: los lanzadores a menudo jugarán daño, y eso puede limitar su capacidad de lanzar diferentes tipos de lanzamientos. Un lanzador que tiene un codo u hombro balky dudará más en lanzar controles deslizantes, curvas u otros lanzamientos que ejerzan una tensión excesiva en ciertas partes del cuerpo. Algunos lanzamientos dependen más de aplicar presión o rotación con los dedos, y si los lanzadores tienen ampollas, puede disuadirlos de ejercer una presión excesiva sobre sus dedos.
Cada vez que un lanzador tiene problemas para agarrar la pelota, también disminuye su capacidad de lanzar lanzamientos que dependen de la sensación. Cuando los Gigantes de Nueva York jugaron en el Polo Grounds, los jardineros supuestamente mezclaron copos de jabón con la tierra alrededor del montículo del lanzador, para dificultar que los lanzadores opuestos comandan efectivamente sus lanzamientos.
-Variación del árbitro / zona de strike : Los diferentes árbitros establecen diferentes zonas de strike, y es tarea del bateador y del lanzador reconocer los ajustes que deben hacer. Si un árbitro tiene una zona de strike generosa, el lanzador puede permitirse lanzar lejos de la zona de strike (y deberían hacerlo, dado que será más difícil para el bateador golpear una pelota que no atrape mucho el plato). Un buen ejemplo de un lanzador que se adapta a la zona de strike es el juego de 15 ponches de Livan Hernández en el NLCS de 1997.