Como entrenador de tenis de EE. UU. En los mejores programas de entrenamiento durante más de 35 años, puedo responder a esto de manera decisiva, ya que personalmente he sido testigo de esta desalentadora caída de los Estados Unidos que gobierna el mundo del tenis para convertirse en un corredor desde 2003, y tiene poco que ver con “entrenamiento en arcilla”, “todos ganan cultura”, “nueva tecnología de cuerdas” o las excusas habituales, las razones son problemas mucho más amplios y profundos en la sociedad estadounidense y la preparación deportiva.
- El “sesgo de clase” estadounidense en el tenis y el colapso general de la inversión juvenil y la movilidad social de Estados Unidos. Las clases y el equipo de tenis pueden ser costosos, costar miles de dólares al año, pero en Estados Unidos, si aún no viene de una familia rica, obtendrá sentadillas en cuanto a ayuda o asistencia para su carrera, o ser obligado a endeudarse. Básicamente, EE. UU. Ha rechazado la idea de la inversión juvenil comunitaria, para deportes y, en general, la misma razón por la que nuestros graduados universitarios tienen $ 1.4 trillones en préstamos estudiantiles para educación esencial. Este es un cambio dramático desde que comencé a entrenar al tenis y es parte del cambio general de Estados Unidos de una sociedad socialmente móvil a una aristocrática prácticamente feudal, que ha subido las escaleras por su nivel inferior, medio e incluso muchos de sus ” menos que rico “clases altas. La versión corta: si no comienzas con un fondo fiduciario, estás estancado, especialmente para un deporte como el tenis que requiere años de inversión juvenil. Esta es una gran desventaja fatal para el tenis estadounidense. En Europa, América del Sur y últimamente en Asia, los niños de todas las clases sociales tienen una oportunidad en una carrera de tenis. Si muestran suficiente talento y motivación, existen numerosas organizaciones comunitarias, programas gubernamentales y sistemas generales de asistencia social para ayudar a desarrollar sus carreras, en parte porque estas otras sociedades apoyan firmemente la inversión en su juventud. Incluso aquellos que no muestran la promesa inicial del tenis son alentados a cumplirlo, y muchos continúan desarrollando ese talento más adelante. Por lo tanto, los otros países tienen un grupo de talentos mucho mayor y niños motivados y mentalmente duros de las clases bajas y medias que ven el tenis como una oportunidad para una carrera sólida como atleta profesional y una herramienta para la movilidad social. Yo y otros entrenadores hacemos lo que podemos para brindar clases de tenis gratuitas o de costo reducido a los niños sin mayores medios, pero cada año nos damos cuenta de cuánto estamos nadando contra la corriente en los EE. UU., En comparación con nuestra Europa y el Sur Contrapartes estadounidenses para quienes hay mucho más apoyo comunitario para ayudar a los niños de todas las clases sociales.
- El desorden del seguro de salud y salud general de los Estados Unidos. Cualquiera que haya seguido las carreras de los atletas de tenis desde el Top 100 a través del Challenger Tour y Futures Tournaments sabe que las lesiones ocurren en el tenis. Mucho. Por lo tanto, una buena atención médica general y asistencia médica son imprescindibles. Para los europeos, sudamericanos, asiáticos y australianos esto no es un problema, cuando te lesionas, simplemente vas a un médico y solucionas el problema, y estás de vuelta en la cancha sin dificultades financieras. ¿En los EE.UU? Si a veces incluso sufre una lesión menor en la cancha, y mucho menos una que requiera cirugía, puede recuperar decenas o cientos de miles de dólares de su bolsillo, ¡incluso si está asegurado! No puedo describir la frustración de ver a grandes prospectos de tenis en bancarrota o perder sus ahorros debido a facturas médicas del loco sistema médico estadounidense. Una vez más, el colapso en el tenis estadounidense se debe a un colapso mucho más fundamental en la sociedad y la política estadounidenses, y hasta que esto se solucione, Estados Unidos no tendrá un resurgimiento del tenis.
- Participación de los padres y licencia familiar. Una vez más, este es un problema social más amplio que se ha deslizado para estrangular la competitividad del tenis en Estados Unidos. En Europa, Asia y partes de América del Sur, los padres pueden aprovechar una variedad de políticas de licencia familiar que les permiten tomar tiempo libre del trabajo sin una penalización importante en su carrera, y centrar la atención en sus hijos, incluso llevarlos al tenis. prácticas y academias y, en general, simplemente estar con ellos a medida que mejoran. Estados Unidos tiene políticas de licencia parental en el Tercer Mundo, así como un aumento vertiginoso de los costos de vida que obligan a ambos padres a trabajar o buscar trabajo constantemente cuando la economía está baja, lo que hace que sea imposible ayudar a fomentar el talento del tenis en ciernes. ¿El resultado? Muy deprimente y lo veo todo el tiempo. Un talento en ciernes simplemente no tiene la red de apoyo familiar para hacer las pequeñas cosas que ayudan a desarrollar su talento, lo que hace que se sientan frustrados y renuncien.
- La falta general de motivación y dureza mental, tal vez asociada con toda la obsesión de las redes sociales hoy en día, por mis observaciones mucho más en los Estados Unidos que en otros países. Estaba entrenando intensamente a niños de EE. UU. Cuando Andre Agassi, Pete Sampras, Jim Courier, Andy Roddick, Todd Martin, MaliVai Washington y Michael Chang se elevaban a través del Circuito Juniors y trabajaban directamente con varios niños fuera del Bollettieri y otros líderes. academias Esos chicos y chicas estaban motivados para mejorar cada vez más, construyendo confianza y no siendo sacudidos por los contratiempos. Hoy en día, parece que hay mucha menos paciencia para ese tipo de cosas y la falta de la atención sostenida que se necesita para ser excelente en el deporte. Esto se aplica tanto al juego masculino como al femenino: una vez que Venus y Serena Williams se retiran, simplemente no tenemos a nadie más de su disciplina y empuje sostenidos. Del lado de los hombres, Jack Sock, Steve Johnson, Donald Young, Sam Querrey y John Isner, y posiblemente Frances Tiafoe, Noah Rubin, Ryan Harrison, Stefan Kozlov, Tommy Paul y Taylor Fritz, ciertamente tienen muchas cosas correctas, pero La diferencia en comparación con hace 20 o 30 años es que tendríamos decenas de prospectos así en disputa, y la gran cantidad de estadounidenses talentosos ayudaría a garantizar que al menos uno o dos de ellos llegarían a los primeros puestos. Nuestro grupo de talentos es mucho más reducido ahora en parte porque la persistencia para desarrollar ese talento simplemente no existe tanto como antes.
- Tasa de natalidad en picada en los Estados Unidos. Este es un factor más sutil, pero desde 2007 ha estado ganando fuerza y está afectando especialmente a los Estados Unidos. Los costos de vida, la atención médica, los préstamos estudiantiles y otros factores en los EE. UU. Son una carga financiera mucho mayor en los Estados Unidos que en cualquier otro país, combinados para llevar las tasas de fertilidad de los EE. UU. A sus niveles más bajos en nuestra historia, y esos De nosotros involucrados en el entrenamiento deportivo juvenil, hemos visto los efectos durante los últimos 3 años, especialmente con una fuerte y cada vez menor disminución en el número de jóvenes prospectos que incluso tenemos la oportunidad de reclutar y entrenar. Mi equipo y yo estamos involucrados en clubes de entrenamiento de varias ciudades, y el grupo de talentos entre los niños pequeños se ha secado en parte porque los nacimientos mismos, la TFR general del país, se han secado. Si bien es cierto que esto también está sucediendo en diferentes grados en otros países, está afectando mucho más a los Estados Unidos, ya que agrava todos los demás factores anteriores y hace que sea mucho más difícil para el tenis juvenil estadounidense recuperarse.
- Niños estadounidenses que optan por otros deportes. Sí, este es un factor, pero no tanto como se suele distinguir. Es cierto que el tenis en Estados Unidos tiene que competir con el fútbol, el baloncesto, el béisbol, el hockey, el atletismo, el fútbol, la natación, el voleibol y la lucha por la popularidad, y esto reduce el potencial de talentos. Pero aquí está la cosa, el mismo desafío se enfrentó al tenis estadounidense hace 20 y 30 años cuando Agassi, Sampras, Courier y los otros campeones estadounidenses estaban trabajando, y si acaso, la moda del baloncesto era aún más intensa de lo que es ahora. . Sin embargo, todavía teníamos un enorme grupo de talentos para el tenis, lo que no es sorprendente dado el tamaño general de nuestra población. Sin mencionar que otros países también tienen una competencia similar para los reclutas en estos otros deportes, excepto el fútbol americano, y el fútbol es mucho más loco en el extranjero. Sin embargo, pueden desplegar y reclutar a los mejores talentos. Entonces, en realidad, son los otros actores que explican la fuerte caída en el tenis estadounidense, y los factores que tendremos que abordar si esperamos cambiarlo un poco.