Danny Litwhiler es reconocido como el padre de la pistola de radar en Béisbol. Según su hijo Daniel, tuvo la idea cuando visitó a Daniel, un oficial de la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado Springs.
“Me estaba conduciendo por el campus”, Daniel Litwhiler, ahora un general de brigada retirado de la Fuerza Aérea, “y le dije: ‘Papá, ten cuidado. La policía aquí está equipada con radar. Si estás acelerando, van a atrapar tú.’ Me miró y pude ver que eso puso un error en su cabeza “.
Danny fue ex jardinero de los Filis y entrenador de béisbol en la Universidad Estatal de Michigan. Litwhiler le preguntó a la policía del campus si usaban pistolas de radar y luego tomó prestada una.
Utilizó el arma durante una práctica y le encantó descubrir que podía cronometrar lanzamientos con la misma facilidad. Comenzó a trabajar con John Paulson, propietario de JUGS Sports, una compañía de Oregon que se especializó en máquinas de lanzamiento, para desarrollar uno específicamente para el béisbol.
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En 1974, JUGS produjo un “dispositivo voluminoso y cableado que parecía una cruz de pistola, un megáfono y un secador de cabello”.
Litwhiler quería que el campo de juego fuera uniforme, en lugar de ir a un solo equipo, contactó al entonces Comisionado de Béisbol Kuhn. Kuhn le dio su aprobación para visitar los campos de entrenamiento de primavera y mostrar el dispositivo.
No está claro qué equipo fue el primero, pero Daniel cree que fueron los Orioles debido a la presión del gerente Earl Weaver.
“Por alguna razón, Earl Weaver en Baltimore fue uno de los primeros en apreciarlo realmente”, dijo Daniel Litwhiler. “Sé que a Jim Palmer [un lanzador ganador del premio Cy Young] realmente le encantaba tenerlo. Dijo que le ayudó mucho”.
Weaver era persistente, pero incluso su obstinada terquedad luchó para subir a los orioles.
En su libro Weaver on Strategy , el gerente de los Orioles escribió que le llevó seis años convencer a la oficina principal para que los entregara a los equipos de ligas menores de los clubes. Y en los días previos a que las velocidades se enumeraran en cada marcador, no podía convencer a los Orioles de que enviaran a alguien a la carretera con el equipo de las grandes ligas para operar un arma y señalar su lectura al banquillo.
El béisbol es un grupo o personas conservadoras muy unidas y tardó hasta finales de los 70. Como de costumbre cuando un equipo tiene éxito, otros equipos hacen lo mismo. Ese éxito se produjo cuando los Rangers firmaron a Danny Darwin en 1976 después de que su explorador Hal Keller usara los números de la pistola para conseguir que lo firmaran.
“Era escéptico, ya que todas las personas mayores son de nuevos inventos”, dijo la viuda de Keller, Carol, al Washington Post. “Como muchos exploradores en esos días, tenía una pistola de radar en su mente. Sabía lo rápido que lanzaba un lanzador. Pero luego se sentó detrás de un explorador que estaba usando uno y estaba convencido”.
Litwhiler no pudo patentar el arma porque ya existía, pero JUGS agradeció su trabajo y por el resto de su vida le enviaron un cheque mensual de regalías.
La mayor parte de la información anterior se deriva de La historia de la pistola de radar y las fuentes enumeradas en esa página.
¿Cómo se usa? Demasiado por las razones equivocadas realmente. Los fanáticos lo ven como un factor sorpresa, pero sus mejores usos se encuentran en otras áreas.
Las pistolas de radar se utilizan para ayudar a juzgar la efectividad del trabajo de un lanzador. Simplemente lanzar con fuerza no es suficiente, sus necesidades deben ser un diferencial significativo entre las bolas rápidas y los lanzamientos fuera de velocidad, como los cambios y los lanzamientos de última hora.
También se usa para determinar si la velocidad de un lanzador cae, lo que puede ser una señal temprana de lesión en el brazo, los Scouts pueden determinar si los lanzamientos están funcionando y adivinar si puede ser una lesión, pero el arma puede convencer al personal y a los lanzadores de que puede ser necesario un examen .
Hoy estamos obsesionados con la velocidad en todo. Parece ser una obsesión estadounidense ser más grande, más rápido y más fuerte, incluso si esas cosas no garantizan el éxito. La necesidad de ser notado crea presión sobre los lanzadores jóvenes para que tomen más con el fin de obtener un gran bono por firmar. No cabe duda de que este es un factor que contribuye a la epidemia de lesiones en los brazos en los lanzadores juveniles.
Al nivel de las grandes ligas, lanzar más duro puede hacer que un lanzamiento sea más difícil de golpear. Este gráfico de los murciélagos de Phoenix muestra cuán rápidos deben ser los bateadores.
Eso es a 95 mph. A 100 mph, un lanzamiento recorre 60′6 ″ en 0.412 segundos, pero los lanzadores no sueltan la pelota a 60′6 ″. Aroldis Chapman mide 6′7 ″ de alto y la longitud de su paso de zancada se libera a cerca de 50 ‘de distancia. La física dice que la pelota viaja 154 pies / seg y alcanzaría la placa en 0.32467 segundos.
Según el profesor de física de la Universidad de Illinois, Alan Nathan, un lanzamiento pierde alrededor del 10 por ciento de su velocidad debido a la resistencia del aire. Eso significa que el calentador de 105 mph de Chapman cruzó la placa a aproximadamente 95 mph. Entonces, digamos que promedia 100 mph, lo que significa 146.67 pies / segundo, lo que le da a un bateador aproximadamente 0.34 segundos para hacer lo que describe la infografía anterior
A menudo se dice que los bateadores de las grandes ligas pueden cronometrar una bala teniendo suficientes oportunidades. No es cierto, por supuesto, esa es simplemente su forma de decir que la velocidad no es suficiente. El calentador de 105 mph de Chapman ha producido algunos jonrones muy largos.
Es el movimiento y la ubicación lo que le da al atacante, por lo que cuando derriba su bola rápida y se aplana, abandona las carreras. La velocidad está sobrevalorada según Nathan
“Cada milla adicional por hora de velocidad de lanzamiento vale aproximadamente dos décimas de velocidad adicional de bola bateada, que solo funciona en una bola de vuelo alta a aproximadamente un pie por cada milla aumentada por hora”.
La mayor parte de la información física y las citas de Nathan provienen de ¿Qué tan rápido puede un lanzador lanzar la pelota?