El ganador de 2015 Pierre-Emerick Aubameyang de Gabón, el senegalés Sadio Mane , que terminó entre los tres primeros el año pasado y el egipcio Mohamed Salah están compitiendo por el primer premio.
El titular del premio, Riyad Mahrez, ha sido excluido por el Caf.
Si bien Aubameyang tuvo su temporada más productiva con el Borussia Dortmund en 2016/2017, a nivel internacional, Gabón fue decepcionante en su tierra natal en la Copa Africana de Naciones en enero, saliendo en la Fase de Grupos.
Mane ganó el premio al Jugador de la Temporada de Liverpool el último período. Esta temporada en Anfield, su carrera ha estado marcada por lesiones, suspensión y ausencias internacionales, todo lo cual puede contar en su contra.
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Salah, por otro lado, ha tenido un año brillante hasta ahora a nivel de club e internacional. Es el favorito para ganar el galardón este año.
Llevó a Egipto a la final en el Afcon, sus goles ayudaron a Roma a ingresar a la Uefa Champions League, y en el verano se convirtió en el futbolista africano más caro de la historia cuando se trasladó a Liverpool.
Se ha llevado a la Premier League con inmediatez, y también ha estado en la marca en la Liga de Campeones para los Rojos. Ganó los premios consecutivos de Jugador del mes y Gol del mes para agosto y septiembre y luchó contra la competencia de Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y Neymar para ganar el Jugador de la ronda de la Liga de Campeones hace dos meses.
Salah también anotó un penal en el último minuto en el caldero hirviente de Alejandría, que envió a Egipto a un primer Mundial desde 1990.