Estuve presente durante esa época y estaba muy interesado en todas esas cosas, en ese momento (comencé a entrenar en los años 60).
Ni Bruce Lee ni Chuck Norris pelearon con nadie en una pelea ‘real’ de ningún tipo, excepto cuando eran niños o jóvenes. Se dice que un video es de Lee haciendo una ronda en algún tipo de concurso de artes marciales de contacto completo, pero la actuación es la de un principiante mal entrenado para los estándares de hoy (si es él, la persona usa un protector de cabeza).
Eran luchadores de cine: especialistas que hacen que las cosas se vean bien en las películas. Lee no sabía absolutamente nada sobre nada de utilidad antes de mudarse a los EE. UU., Tenemos un video de él, por lo que no se puede discutir: es claramente un principiante cuando se filmó probando un saco de boxeo, y Norris era un buen competidor de karate. (un tipo de concurso sin contacto). Según los informes, Norris dijo que Lee nunca peleó con nadie, incluido él.
Chuck Norris es un excelente artista marcial moderno: tiene escuelas exitosas y una gran obra de cine y televisión. Todavía es muy capaz a los 70 años o la edad que tenga ahora, pasando por la serie Texas Ranger (a menos que sean cosas viejas, no me mantengo al día …). Sin embargo, los concursos de karate en los que participó no tienen relación con la lucha. Los chicos que intentaron PKA Kickboxing en ese momento fueron aplastados, a veces por KO en la primera ronda. ‘Monster Man’ Everett Eddy (o un nombre similar a ese) es un caso en el punto que recuerdo de esa época: un concursante temido en los concursos de karate, KO’d en la primera ronda en su primera pelea de contacto completo.
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Contact Karate recién comenzaba en los Estados Unidos cuando Norris y Lee se estaban haciendo un nombre. Joe Lewis y Bill Wallace fueron algunos de los principales impulsores en este nuevo formato de concurso. Más tarde, su nombre cambió a Contacto completo, luego Kickboxing. La primera asociación que lo organizó fue la PKA, luego la WKA se hizo más popular. Fue iniciado por artistas marciales estadounidenses de estilo tradicional que habían visto el boxeo tailandés mientras estaban en R&R como militares en el sudeste asiático durante el período posterior a Vietnam. Es posible que Norris haya competido informalmente en él desde el principio, no recuerdo si ese sea el caso o no. Lee habría sabido sobre el boxeo tailandés desde sus primeros años en Hong Kong, y aunque tenía el peso adecuado para competir en Tailandia si hubiera querido, aparentemente nunca lo hizo (o en ninguna de las peleas derivadas en el sudeste asiático que resultaron de su popularidad, como el circuito de boxeo pro tailandés de Tokio en el que lucharon artistas marciales contemporáneos como el Steve Morris de Londres). Todos los retadores chinos en Bangkok suenan en ese momento perdidos, generalmente por KO en la ronda uno o dos. Hubo un par de estadounidenses que se quedaron en Bangkok para pelear en el boxeo tailandés, ya que pesaban menos de 130 libras (el peso límite, ya que pocos tailandeses existían sobre ese peso): Dale Kvalheim tuvo el mayor éxito. Hardy Stockman también se mudó allí, y fue un estadounidense que se convirtió en el primer extranjero en obtener una licencia como árbitro allí, y que escribió un conocido y excelente libro sobre el tema.
Sanshu resultó de esta situación: los retadores chinos fueron eliminados en la ronda uno o dos sin excepción en los anillos tailandeses. Se fueron a casa y comenzaron a trabajar en algo que funcionaría en peleas reales. Es una versión china del boxeo tailandés, y más tarde se convirtió en un sistema de combate capaz. El problema básico en ese momento, un problema universal en las artes marciales, era que aunque la base técnica para la lucha eficiente existía dentro de las artes marciales chinas, los sistemas y métodos de entrenamiento se habían degradado hasta el punto de ser inútil en lo que respecta a la lucha real; Sanshu fue un intento exitoso de comenzar de nuevo, tomando la técnica existente pero esta vez entrenando adecuadamente y luego luchando con ella. De esta manera, funcionó en peleas adecuadas, en contra del entrenamiento de baile virtual en el que todos los sistemas eventualmente se convierten, casi universalmente, sin entrenamiento y concursos realistas. Una vez que el entrenamiento fue revertido a un método práctico, los concursos podrían comenzar para que se desarrollara una verdadera habilidad de lucha.
Bruce Lee fue un excelente publicista y un excelente cineasta. Enter The Dragon se erige como una de las mejores películas de artes marciales de todos los tiempos, y algunos dirían que la CABRA, especialmente bueno teniendo en cuenta su época. En ese momento se encontraba cabeza y hombros por encima de todo lo demás. Es cierto decir que fue un visionario e innovador. Aprendió todo lo que sabía sobre artes marciales después de llegar a América; tuvo la suerte de entrenar con algunos grandes. Podemos ver claramente su increíble mejora a lo largo de los años; en todo caso, este es su logro más impresionante en el área física, desde casi cero hasta fabuloso especialista. De los primeros clips podemos ver que no podía golpear y no podía hacer un compinche; chico cómo cambió eso. En Estados Unidos, no en Hong Kong.
Algunos dicen que fue la inspiración inicial detrás de MMA, ya que fue visto peleando en pantalones cortos, con guantes cortados, usando una combinación de métodos, en una de sus películas. Hay una chispa de verdad en eso, por supuesto, pero los griegos lo inventaron y lo llamaron Pankration, fue uno de los tres deportes en los primeros Juegos Olímpicos alrededor del año 400 aC: la carrera a pie, la jabalina y el Pankration (literalmente ‘ todos los poderes ‘, pero mejor:’ todos los métodos ‘); los brasileños lo retomaron con Vale Tudo; entonces los amigos de Dana White pusieron tanto dinero que volvió a despegar en un nuevo formato, MMA. Pero es absolutamente cierto que los pocos segundos de Lee en ETD fueron una predicción muy precisa del futuro. Un sobresaliente por eso.
Sobre todo, Lee era un gran vendedor. Como supermarketer de artes marciales, reinó durante décadas hasta que Conor McGregor lo eclipsó. McGregor también es mil veces mejor peleando y vencería a Lee en segundos (incluso con el mismo peso). Sin embargo, podría argumentar que sin Lee, no tendríamos a McGregor. El argumento tiene algún mérito.
……….
TL; DR: no, estos tipos estaban en la era prehistórica de las artes marciales occidentales; hicieron muchos movimientos llamativos y gritos y gritos fuertes, pero en general fueron completamente inútiles en la lucha, y sabiamente lo evitaron tanto como fue posible. Hubo muchas oportunidades para que pelearan: en el karate de contacto de EE. UU., En el boxeo tailandés, en los circuitos derivados del boxeo tailandés, en Boxe Francaise (que goza de cierta popularidad en ese momento), y así sucesivamente.
Cuando este tipo de artista marcial lo intentó, generalmente se aplastaron. Algunos se apegaron y mejoraron hasta el punto de convertirse en buenos luchadores: Bill Wallace, Joe Lewis, Benny Urquidez, por ejemplo. En lo que fueron realmente buenos fue en acrobacias cinematográficas y marketing. Eran muy, muy buenos en marketing; de hecho, todo lo que la mayoría de la gente sabe sobre ellos se ve a través de una especie de niebla teñida de rosa, resultante del paso del tiempo y el marketing experto.
La verdad es que estaban allí al comienzo de lo que se podría llamar la “era práctica” de las artes marciales occidentales. Fueron los primeros pioneros de algunos aspectos de la misma; pero en términos de capacidad de lucha eran lo que ahora llamamos nivel de Clase C: novato. La gente como Benny Urquidez era mucho mejor en cuestiones prácticas que Lee o Norris, de hecho, mucho mejor.
De hecho, Urquidez era bastante bueno, a los 140 años, y sin duda habría caminado directamente a través de Bruce Lee como si no estuviera allí. Luchó muy bien en Amsterdam, un lugar donde Lee habría sido noqueado en la primera ronda.