Buenas respuestas a la pregunta aquí. Chris tiene una respuesta especialmente detallada que es genial tener desde la perspectiva de un ex jugador de DC.
Dejemos de lado la jubilación en Miami esta semana debido a la deshidratación; puede sucederle a cualquier jugador.
Tuve la oportunidad de ver de cerca la última semana de Rafa en Indian Wells y también ver su partido final con Djokovic allí mismo como espectador en el Estadio 1, Indian Wells.
A pesar del increíble apoyo de la multitud (y los aplausos personales de Larry Ellison :-)) durante ese partido de semifinales final para Rafa, perdió todo el impulso en el Set 2 y también perdió el partido.
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Esto es lo que observé en ese torneo sobre Rafa:
Mental, estado físico y resistencia: Rafa parecía mentalmente fuerte, en forma y su cuerpo soportaba la rutina durante 6 rondas hasta las semifinales. Recuerde que él también estaba jugando dobles masculinos con Verdasco hasta mediados de la última semana (perdido ante los hermanos Bryan), por lo que estaba realmente en forma y mentalmente preparado / invertido. En singles, había obtenido una victoria particularmente increíble contra el duro servicio de Alexander Zverev 2 días antes, y Kei Nishikori el día anterior. Después de ambos partidos, habló de que su confianza era alta, el impulso del primer set, volviendo contra Zverev alimentando su pasión ganadora y su cuerpo manteniéndose en los 5 sets. Su estado físico y resistencia se parecían principalmente a los de Rafa en las canchas duras cuando juega lo mejor posible en los últimos 3 años.
Servir: su servicio en los dos partidos anteriores (mencionado anteriormente) fue mayormente en la marca, el servicio zurdo fue amplio con un alto toppin haciendo que los oponentes trabajen duro para llegar al balón y devolverlo. En el partido de Zverev solo tuvo 2 Ases, 2 faltas dobles, pero el 72% de los primeros servicios y ganó tanto el primer (70%) como el segundo servicio (52%) puntos. En el partido de Kei, sus primeros servicios subieron al 89%, con un ligero descenso en los puntos ganados en el primer y segundo servicio. En el partido de Djokovic, sus estadísticas de servicio fueron 70%, 71% y 61% respectivamente, excepto por 1 doble falta más … desafortunadamente en un punto crucial de quiebre en el set final. En otras palabras, su servicio fue sólido y no lo decepcionó en los 3 partidos, excepto por esa ruptura crucial con Djokovoc en el set 2.
Golpe de derecha, de revés y de ganadores: el golpe de derecha y de revés de Rafa en los 3 partidos también fue sólido, pero tuvo un montón de errores no forzados tanto de derecha como de revés en el set final contra Djokovic. Si bien fue capaz de hacer increíbles ganadores de delantera, espalda y red en los 3 partidos (salvo para el set final 2 mencionado anteriormente), casi no tuvo ganadores en ese set final contra Djokovic. En otras palabras, en ese set final Rafa cometía cada vez más errores en ambos lados y también perdía puntos clave de quiebre. Djokovic hizo lo que siempre estaba haciendo, colgando allí, ganando puntos clave, asegurando los descansos. Tenis básico, que de alguna manera abandonó a Rafa en ese set final. Podría haber sido forma o agotamiento.
Por lo tanto, en mi (humilde) opinión, Rafa debe continuar haciendo lo que está haciendo con todo lo anterior, mantenerse motivado y confiado, etc. pero tiene que hacer lo único que lo hizo invencible antes: jugar el mismo nivel más alto de tenis (o incluso LEVANTAR) hasta el final de CADA partido, ESPECIALMENTE contra jugadores clasificados entre los primeros 10. Si deja margen para el error en ese nivel, sus competidores serán implacables.
Sí, el cuerpo se debilita, etc., pero hay muy pocos jugadores más trabajadores e inteligentes que Rafa incluso hoy. Solo necesita mantener eso unido hasta el final en cada uno de esos partidos y torneos clave. Si lo hace constantemente, volverá a la cima y competirá por un ranking de los 3 primeros.