Talento principalmente, pero también mala suerte y mala gestión .
Cuando miras a los Lakers , han sido bendecidos con jugadores superestrella de élite, la capacidad de gastar libremente y un atractivo incomparable para los agentes libres. De Kobe y Gasol a Kobe a Magic a Jerry West y Wilt Chamberlain, la lista de “Los mejores Lakers de Los Ángeles” se lee como una lista para el salón de la fama del baloncesto. Si bien gran parte de esto es buena fortuna, también hay un buen entrenamiento (Riley y Jackson) y una buena propiedad (Jerry Buss).
En cuanto a los Celtics , la ventaja de talento también ha sido tremenda aquí (solo que pasaron por una sequía de talento bastante masiva que comenzó a mediados de los 90 y terminó en 2007). Sin embargo, la mayor parte del éxito de Boston se obtuvo en los días de Red Auerbach y el gran (incomparable, en mi opinión) Bill Russell. A Bird, Parish y McHale también les fue bastante bien en los años 80. Pero sobre todo, los Celtics son un equipo que se benefició del mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos (Russell), un excelente entrenador (Auerbach) y una muy buena fortuna con los grandes equipos de los años 80.
Los Bulls tuvieron un gran éxito como franquicia durante la era de Michael Jordan, pero no son tan prolíficos como los Celtics, los Lakers o incluso los Spurs. Esto no es un golpe de los Bulls, solo un reflejo del hecho de que Jordan es el legado de los Bulls. Tuvieron suerte de tener a Jordan en el draft, y lo suficientemente inteligentes como para construir buenos equipos a su alrededor (y suerte de contratar a Jackson, supongo).
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Lo que nos lleva a los Knicks : el equipo ha sido relativamente exitoso en general, con una buena parte de sus temporadas terminando en los playoffs. Sin embargo, cuando los Knicks eran buenos, no eran lo suficientemente buenos. Los equipos de Willis Reed y Walt Frazier eran fuertes, al igual que los equipos de Patrick Ewing, pero se encontraron con mejores equipos en su apogeo (como los Celtics y los Bulls de Jordan). Eso es donde la “suerte” entra en la ecuación. Los Knicks podrían haber sido campeones de la NBA entre 1991 y 1994, por ejemplo, si no fuera por los Bulls y Hakeem Olajuwon.
Por supuesto, los Knicks no solo tienen mala suerte. También han sido muy mal manejados por Isiah Thomas y Scott Layden (y, por supuesto, uno podría argumentar que realmente es James Dolan quien tiene la culpa de estos dos). Tuvieron uno de los peores entrenadores en la historia de la NBA en Eddie Donovan en la década de 1960. Se perdieron bastantes selecciones del draft (solo que no estoy seguro de que hayan tenido más o menos suerte en el draft que la mayoría de los equipos).
En resumen, la NBA es una liga impulsada por el talento. Si tiene el mejor jugador de todos los tiempos (Bill Russell), el segundo mejor jugador de todos los tiempos (Jordan), o una larga lista de miembros del salón de la fama que jugaron en su equipo (los Lakers y los Celtics), su franquicia se considera como históricamente genial.