- ¿Las personas con síndrome de Asperger disfrutan de los deportes? – Si.
- ¿Las personas con Síndrome de Asperger logran jugar juegos que necesitan trabajo en equipo? – Si.
- ¿Tienen problemas con las habilidades motoras finas y la coordinación ojo-mano? – Si.
- ¿Pueden predecir las intenciones y movimientos del equipo contrario? – Si.
Las personas con Asperger son como cualquier otra población de personas. Tenemos intereses variados y habilidades variadas. ¿Nos gustan los deportes? Si. Muchas personas neurotípicas disfrutan de los deportes como espectadores, muchos como jugadores casuales y muy pocos con un alto nivel de habilidad. El autismo no cambia la naturaleza de eso, aunque sesga la distribución un poco más hacia el lado del espectador debido a problemas comunes de habilidades motoras. Dicho esto, no hay nada que diga que el autismo y la capacidad deportiva son mutuamente excluyentes, solo un poco menos frecuentes que en otras poblaciones.
¿Trabajo en equipo? Absolutamente. Los deportes tienden a organizarse como meritocracias. Los rasgos extravagantes del autista importan menos en un equipo que la habilidad y el talento. Puede ser que estemos más a menudo en equipos que utilizan nuestras habilidades técnicas, pero si una persona autista resulta ser realmente buena en un deporte, la mayoría de los equipos le darían la bienvenida y la valorarían. Cuando esto se desmorona, generalmente no es la persona autista, sino que intimida al equipo que maltrata a esa persona.
Los déficits en las habilidades motoras y la coordinación son un sello distintivo del autismo, pero como cualquier otro rasgo, estos varían ampliamente. Cuando era niño, mi mala percepción era tan mala que era como un cachorro tropezando con patas gigantes todo el tiempo. Estaba en el medio del rango y había, y hay, muchas personas autistas con más o menos déficit motor que yo. ¿Eso me impidió jugar fútbol o baloncesto con mis amigos del vecindario y disfrutarlo? No. A menudo era el peor jugador allí, pero entre mis amigos, no obstante, era un jugador. El juego que estaba jugando era reconocible como el mismo que estaban jugando, estaba obteniendo toda la diversión y el beneficio del ejercicio y estaba entre amigos. Me ayudó que me divirtiera tanto tropezarme como mis amigos ya que al reírme juntos me sentí apoyado en lugar de intimidado. (Contraste con los no amigos de quienes la misma respuesta podría parecer una burla o una señal de peligro inminente).
En cuanto a predecir intenciones, esto es más fácil en los deportes físicos. Soy un asco en el póker porque estoy totalmente ciego a las microexpresiones. Demonios, apenas puedo analizar las macroexpresiones que para otros son tan obvias como los mazos. Pero sí entiendo la física y se aplican todas las leyes del movimiento de Newton. La gente no puede cambiar de dirección sin compensar la inercia. Es relativamente fácil ver cuando alguien se tensa para pivotar o empujar. No miro sus ojos o cara por estos signos, miro su trayectoria y si su postura resultará en preservarla o cambiarla. Esto cubre la mayoría de las predicciones que necesito para funcionar en el juego.
Sin embargo, la parte más importante de todo esto no tiene nada que ver con déficits autistas y todo sobre creencias personales. Todas las demás cosas son iguales y están rodeadas de personas solidarias o neutrales, todo se reduce a las expectativas de una persona. Cualquiera, sea autista o no, que crea que no se divertirá jugando un deporte en el que es físicamente capaz de participar al menos en un nivel rudimentario, lo más probable es que no se divierta. Cualquiera que participe con la expectativa de divertirse probablemente se divertirá, incluso si no encuentra que tiene un talento natural para el deporte.
En mi casa tenemos una tradición de cumpleaños de salir a comer a cualquier restaurante que elija el celebrante. Estas son ocasiones divertidas, por lo que queremos que salgan bien y que todos pasen un buen rato. Para muchas personas, esto significaría elegir un restaurante que sea probado y confiable. No queremos que la mala comida o el servicio arruinen la noche. Tomo un enfoque diferente. Siempre elijo restaurantes en los que nunca hemos estado antes. Esperamos que algunos de estos sean desastres y, lamentablemente, a menudo lo son. ¿Eso arruina el cumpleaños? No del todo porque el riesgo es parte de la aventura y a veces descubrimos nuevos lugares favoritos. De hecho, las historias de terror que contamos años después siguen devolviendo experiencias divertidas sobre la inversión que hicimos para aprovechar esa oportunidad original. (Recuérdame alguna vez que cuente la historia del lugar que nos dio pajitas con nuestro vino).
Ya sea en deportes o en restaurantes, divertirse significa tomar riesgos y aceptar lo que viene. Si entras sin preparación para aceptar un resultado pobre, esas expectativas pueden ser abrumadoras. Pero si dejas que el miedo al fracaso o la ansiedad por el rendimiento te impidan intentarlo, entonces nunca encontrarás ese nuevo restaurante favorito o descubres un talento inesperado para algún deporte nuevo. Cuando entras en algo nuevo con la intención de explorar y divertirte, estas metas son alcanzables independientemente de qué tan bien te desempeñes en la tarea. Esto se debe a que su medida de éxito se reduce a si hizo el intento o dejó la vida al margen, y esa elección no tiene nada que ver con el autismo. Eso se reduce al carácter.