No creo que haya una ‘respuesta simple’ o que esta pregunta sea una simple dicotomía. Encuentro la mayoría de las respuestas simples y la mayoría de los debates básicos se pueden resumir en ‘en mi opinión / experiencia’. Eso no es un problema, a menos que construyamos una política sobre esto y en el deporte, gran parte de la financiación / prioridad que vemos a través de los proyectos públicos (deporte escolar y tal) y el patrocinio privado se basa en estas historias dulces y retóricas de sacarina sobre el “poder del deporte”.
Es en este punto donde la tentación de citar innumerables ejemplos personales del impacto positivo o negativo del deporte, pero por favor mantenga esos pensamientos por un minuto.
Mi comprensión después de estar involucrado en el deporte aficionado y profesional como jugador, administrador, en el gobierno e incluso como propietario, así como al examinar la investigación sobre numerosas intervenciones específicas de “poder del deporte” en los EE. UU. Y partes de Europa, es que el deporte es realmente desproporcionadamente poderoso, un ejemplo clásico de una entidad privilegiada que supera las promesas y no cumple, a excepción de unos pocos de élite, y lo ha hecho durante décadas. El deporte es la última pirámide de capital de riesgo: una gran inversión de gran alcance con una pequeña proporción de personas que obtienen recompensas y ‘daños colaterales’ como un subproducto necesario. En el esquema de la retórica electoral estadounidense actual, sé que esta es una idea divisoria automática, pero creo que el paralelo tiene algo de agua.
‘Sport’ hace el tipo de promesas audaces y no reguladas de retorno de la inversión que Lehman’s y Fannie May hicieron a fines de la década de 1990 y es solo una gran afición comunitaria por los productos del deporte, su potencia como meme cultural y el selecto recuerdos positivos de (y beneficios para) unos pocos poderosos, sin mencionar algunos eventos producidos de forma ingeniosa y mensajes bien cuidados en torno al deporte que evitan que la comprensión artificial de la importancia artificial del deporte pase a la cabeza.
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Es una burbuja que es más resistente que el mercado de la vivienda, pero no obstante, es una burbuja de realidad alternativa. A veces es más fácil creer que esta suspensión de la realidad que permite a los entrenadores, atletas y administradores del deporte que carecen de una visión real ser tan poderosos, es de alguna manera “la forma en que debería ser” en lugar de cuestionar críticamente el papel del deporte en la sociedad. Lamentablemente, el culto al héroe de las personas sin visión solo sirve para cegar a grandes sectores de la sociedad, por lo que no puedo respaldarlo.
Acabo de regresar de la Conferencia SportAccord y del Comité Olímpico Internacional (COI) en Québec y, a pesar de los matices obviamente necesarios en torno a esta cuestión, hay algo claramente torcido con la prioridad, y en algunos casos la primacía, del deporte en la sociedad que se demuestra por la disonancia cognitiva profundamente privilegiada, autocomplaciente, que describió a muchas de las personas más poderosas allí. Las personas que rechazaron la idea de su propio privilegio desproporcionado incluso mientras se sentaban bebiendo champán con la realeza sobre la base de su posición en el deporte solo. También rechazan la idea de que poner una pelota en un hoyo no es tan importante en el esquema de la mayoría de las familias, sin importar la sociedad en general, pero lo hice durante 20 años y tanto mi experiencia como la investigación generalizada parecen respaldar el idea de que todos podemos estar respaldando al caballo equivocado aquí.
Antes de que pienses lo contrario, creo que podemos hacer cosas asombrosas con el deporte (o arte, matemáticas o baile, ya entiendes …) Tengo un centro comunitario con 2700 niños a la semana que pasan por sus puertas, pero funciona de manera integral, trabajando con – y para producir – jóvenes completos, no jóvenes atletas.
Para que mi centro funcione, tuve que guardar mis preciosas ideas acerca de que algunos deportes (baloncesto) son excelentes para enseñar ‘lecciones de vida’ y otros no tanto, y me di cuenta de que el deporte es un recipiente vacío (en el mejor de los casos) y qué lo llenamos con la diferencia (positiva o no).
Lamentablemente, gran parte del deporte y aquellos que lo gobiernan y lo ‘enseñan’ son antiintelectuales, analfabetos emocionales, cegados por el machismo en bruto, institucionalmente racista, homofóbico y misógino y, como tal, lo que enseñan y el tipo de persona producida al final de esa experiencia, es exactamente el tipo de persona que lacera su mano de tiro en un caso de hidrante cuando se frustra en un juego, sin mencionar el tipo de personas cuyas vidas se desintegran en ruptura de relaciones, subempleo y alcoholismo una vez que su ‘gloria’ los días han terminado, especialmente cuando esos días de gloria terminan en la secundaria.
Hay algunas personas excelentes que hacen grandes cosas a través del deporte, pero, francamente , son el elemento mágico y si enseñaran francés o zumba, los participantes podrían ser demográficamente diferentes, pero el impacto probablemente sería similar. Mi crítica NO es que estas personas utilicen el deporte para hacer el bien, sino la falta de análisis público del papel apropiado del deporte e insistir en que aquellos que administran y entrenan, lo hacen de una manera que produce los resultados que tan audazmente se nos prometió.
Gran parte de la excesiva primacía del deporte se basa en una comprensión generalizada y anecdótica (al menos entre los que están en el poder) de que el deporte es siempre y necesariamente un ‘maestro poderoso de lecciones tangenciales valiosas y positivas’ (‘respeto’, ‘trabajo en equipo’, ‘motivación’, etc.) Lamentablemente, la ciencia sobre estos impactos es lo que los buenos científicos llaman “equívoco en el mejor de los casos”. Estoy cansado de la retórica de aquellos que creen que el deporte es, en sí mismo, de alguna manera mágico: que puede hacer que los niños gordos sean delgados, tristes, felices, indolentes y activos, y comunidades enteras ‘se unan’, cuando la verdad es que el deporte hace exactamente lo que hacemos, y en su mayor parte con no exigir, hace mucho más que ocupar el tiempo de nuestros jóvenes entre las 3pm y las 7; Permitir que los hombres vivan indirectamente a través de sus hijos o de hecho de otros hombres y luego entretenernos una o dos veces por semana y cada cuatro años, siempre y cuando hagamos el pacto de no hacer demasiadas preguntas o analizarlo demasiado.
No rechazo el valor potencial del deporte para la sociedad, de hecho lo acepto, como sé que muchos lo hacen en los bolsillos de las buenas prácticas en todo el mundo, pero estos pocos bolsillos no mitigan el daño causado por los desenfrenados, desenfocados, deporte “anticuado” entregado a participantes involuntarios en escuelas, centros comunitarios y ligas de fin de semana en todo el mundo. Parece haber un paralelo triste y peligroso entre su papel sin restricciones y sin cuestionamientos en la sociedad y los de otras instituciones que prometen mucho para muchos y ofrecen poco, a veces nada, a la mayoría, excepto a unos pocos privilegiados.
Y en caso de que se lo esté preguntando, hay una solución: necesitamos aumentar las habilidades de aquellos que gobiernan y entrenan el deporte para ofrecer los impactos psicosociales tangenciales que se nos han prometido durante décadas. Estos hombres (y en su mayoría son hombres) no necesitan convertirse en terapeutas, pero sí deben ser capaces de comprender que sus cargos son las personas primero y los atletas en segundo lugar, deben ser capaces de responder adecuadamente a un niño que llora (” Man up! “No se aplica) y estar emocionalmente en contacto lo suficiente como para saber la diferencia entre las bromas y la intimidación y lo suficientemente fuerte como para moderar lo primero para evitar que se convierta en lo último, en lugar de unirse.
Por el momento, tenemos a algunas de las personas interpersonalmente menos calificadas y emocionalmente vacantes que entrenan a algunos de nuestros jóvenes más vulnerables, y si estas personas piensan que enseñar a un niño a patear, pasar o disparar es la suma de su trabajo, entonces nosotros, y ellos, estamos jodidos.
Creo que estoy divagando … pero si has llegado hasta aquí, quizás agradecerías mis otros comentarios sobre este tema: